O álcool faz parte da cultura humana há milênios, sendo consumido em celebrações, encontros sociais e até na rotina diária. No entanto, estudos recentes revelam que seus efeitos podem ser mais prejudiciais do que se imaginava, mesmo em doses moderadas.
Em janeiro de 2025, Vivek Murthy, cirurgião-geral dos Estados Unidos, alertou sobre a relação direta entre o álcool e o câncer. Segundo ele, o álcool é responsável por aproximadamente 100.000 casos de câncer e 20.000 mortes anuais apenas nos EUA, um dado pouco conhecido pela população.
- O Álcool e o Câncer
O álcool é um carcinógeno do grupo 1, ou seja, sua ligação com o câncer é cientificamente comprovada. De acordo com o Instituto Nacional do Câncer dos EUA, ele está associado a diversos tipos da doença, incluindo:
- Câncer de boca, faringe, laringe e esôfago.
- Câncer de fígado.
- Câncer colorretal.
- Câncer de mama.
A relação com o câncer de mama é particularmente preocupante. Segundo o Departamento de Saúde dos EUA, 16,4% dos casos da doença são atribuíveis ao consumo de álcool.
Além disso, a Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou em 2023 que não existe uma quantidade segura de álcool e que seus riscos superam quaisquer benefícios alegados, como os do vinho tinto para o coração.
- Impacto no Cérebro
O álcool interfere nas conexões cerebrais, afetando o humor, a clareza mental e a coordenação motora. O Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo dos EUA alerta que ele pode causar:
- Dificuldade de raciocínio.
- Problemas de equilíbrio e coordenação.
- Tomadas de decisão impulsivas.
A longo prazo, o consumo excessivo pode levar a perda de memória e declínio cognitivo precoce.
- Efeitos no Coração
O álcool pode causar danos ao coração, independentemente da frequência do consumo. Entre os principais riscos estão:
- Miocardiopatia (enfraquecimento do músculo cardíaco).
- Arritmias.
- Acidentes vasculares cerebrais (AVC).
- Hipertensão arterial.
O pesquisador Ian Colrain, do instituto MRI Global, destaca que o álcool aumenta a frequência cardíaca durante o sono, impedindo um descanso adequado para o coração.
- Maior Vulnerabilidade das Mulheres
As mulheres metabolizam o álcool de forma diferente dos homens, tornando-se mais suscetíveis aos seus efeitos. Como explica a jornalista Meryl Davids Landau, isso ocorre porque elas possuem mais tecido adiposo e menos água corporal, elevando a concentração de álcool no sangue.
Entre os principais riscos para as mulheres estão:
- Aumento de até 9% no risco de câncer de mama com apenas uma dose diária.
- Impacto negativo na fertilidade e menopausa.
- Maior mortalidade associada ao consumo de álcool em comparação com os homens.
- Envelhecimento e Redução da Tolerância ao Álcool
Com o envelhecimento, o corpo perde água e reduz a produção de enzimas que metabolizam o álcool. Isso significa que a mesma quantidade ingerida aos 30 anos terá um efeito muito mais intenso aos 80.
Os principais riscos para idosos incluem:
- Maior propensão a quedas e fraturas.
- Diminuição dos reflexos.
- Maior vulnerabilidade cerebral aos efeitos do álcool.
- Problemas de Sono e Ansiedade
Mesmo em pequenas quantidades, o álcool prejudica a qualidade do sono, alterando o sono REM e aumentando o risco de insônia e apneia.
Além disso, pode agravar a ansiedade. Segundo Stephen Holt, do Hospital Yale-New Haven, o acetaldeído, subproduto tóxico do álcool, continua no organismo mesmo após a eliminação do álcool, causando nervosismo e mal-estar.
- O Risco Adicional de Beber Durante Voos
Beber álcool durante um voo potencializa seus efeitos negativos. Pesquisas mostram que ele:
- Intensifica os impactos da altitude no corpo.
- Reduz os níveis de oxigênio no sangue.
- Aumenta a desidratação.
Para idosos ou pessoas com problemas cardíacos e respiratórios, esses efeitos podem ser particularmente perigosos.
A Boa Notícia: Os Efeitos São Reversíveis
Apesar dos riscos, parar de beber pode trazer benefícios rápidos para a saúde. O pesquisador Paul Thomes, da Universidade de Auburn, afirma que as três primeiras fases da doença hepática causada pelo álcool podem ser revertidas com a abstinência.
A interrupção do consumo por um mês pode melhorar:
- A função hepática.
- A qualidade do sono.
- A pressão arterial.
Alternativas ao Álcool: Uma Nova Tendência
Cada vez mais pessoas estão optando por reduzir ou eliminar o álcool de suas vidas. Algumas das principais alternativas incluem:
- Coquetéis sem álcool que imitam os sabores tradicionais.
- Viagens sem álcool, promovidas para quem busca experiências livres de bebidas alcoólicas.
Lauren Burnison, fundadora da agência de turismo We Love Lucid, destaca que eventos sem álcool proporcionam um ambiente animado e permitem que as pessoas aproveitem o dia seguinte sem ressaca.
O álcool continua sendo um elemento central da vida social em muitas culturas, mas a ciência tem demonstrado que seu consumo envolve riscos sérios, mesmo em doses moderadas. Com evidências crescentes sobre sua ligação com câncer, doenças cardíacas e declínio cognitivo, especialistas reforçam que não há uma quantidade segura para beber.
Por isso, a conscientização por meio de advertências nos rótulos e a popularização de alternativas sem álcool podem desempenhar um papel fundamental na promoção da saúde pública.
Fonte: Infobae
