Enquanto a floresta amazônica ainda guarda muitos mistérios sobre seu passado distante, uma descoberta recente acaba de lançar nova luz sobre os antigos habitantes da região. Pesquisadores identificaram uma espécie inédita de crocodilo pré-histórico com características bem distintas das encontradas nos animais modernos.
A espécie e suas particularidades
A nova espécie foi batizada de Gryposuchus pachakamue, em homenagem a uma figura mitológica andina de nariz curvado e poucas palavras — assim como o formato peculiar do focinho do animal. O réptil habitava a atual região da Bacia do Solimões há cerca de 8 milhões de anos, durante o período geológico conhecido como Mioceno.
Seu focinho longo e estreito lembra os gaviais asiáticos, mas outros detalhes anatômicos revelam que o animal ainda passava por adaptações ao meio aquático. A posição lateral dos olhos e a estrutura craniana sugerem uma dieta mais variada do que a de seus descendentes modernos, que costumam ser mais especializados na caça de peixes.
Um retrato do passado amazônico
O fóssil foi encontrado na Formação Solimões, no oeste do Amazonas, e a pesquisa que o analisou foi conduzida por uma equipe internacional com cientistas do Brasil, Peru, França e Estados Unidos. A descoberta reforça a importância da região amazônica para a paleontologia mundial, especialmente no estudo do sistema aquático Pebas — um extenso conjunto de rios e lagos que cobriu a área durante o Mioceno.
Esse achado não apenas amplia o conhecimento sobre a diversidade de crocodilianos extintos, mas também contribui para a reconstrução dos ecossistemas que existiam antes do surgimento da atual floresta tropical.
[Fonte: Último segundo]
