Quando se fala em prevenir doenças cardíacas, recomendações como alimentação equilibrada, atividade física e controle do colesterol costumam aparecer primeiro. No entanto, cardiologistas estão chamando atenção para um fator muitas vezes ignorado: a saúde bucal. Uma declaração científica publicada na revista Circulation, da American Heart Association, destaca que hábitos simples como escovar os dentes, usar fio dental e visitar o dentista regularmente podem ter impacto na saúde do coração.
A conexão entre boca e coração
Segundo especialistas, a relação entre saúde bucal e doenças cardiovasculares está principalmente ligada à inflamação e à presença de bactérias no organismo.
De acordo com o cardiologista Andrew H. Tran, diretor do programa de cardiologia preventiva do Nationwide Children’s Hospital, cuidar da higiene oral vai muito além da estética.
“A boca e o coração estão conectados”, explica o médico. “Escovar os dentes, usar fio dental e fazer consultas odontológicas regulares não apenas mantêm o sorriso saudável, mas também ajudam a proteger o coração.”
A principal preocupação dos médicos é a doença periodontal, uma inflamação crônica das gengivas que pode evoluir em diferentes estágios.
O primeiro deles é a gengivite, caracterizada pela inflamação das gengivas causada pelo acúmulo de placa bacteriana. Se não tratada, a condição pode evoluir para periodontite, quando as gengivas começam a se afastar dos dentes e formam pequenas bolsas onde bactérias se acumulam, provocando infecções.
Nos casos mais graves, a doença pode levar ao afrouxamento e até à perda dos dentes.
Como problemas nas gengivas podem afetar o coração
A ligação entre saúde bucal e doenças cardiovasculares não é apenas teórica. Diversos estudos apontam que bactérias presentes em infecções gengivais podem entrar na corrente sanguínea.
Segundo o cardiologista Yu-Ming Ni, do MemorialCare Heart and Vascular Institute, essa relação já é conhecida pela medicina há bastante tempo — embora ainda seja pouco discutida fora do meio científico.
Quando bactérias da boca entram na circulação, elas podem desencadear processos inflamatórios em diferentes partes do corpo, incluindo os vasos sanguíneos. Essa inflamação pode contribuir para o acúmulo de placas nas artérias, condição associada a doenças cardíacas.
Outro ponto importante é que a inflamação crônica também pode tornar essas placas mais instáveis e propensas à ruptura, o que aumenta o risco de eventos graves, como infarto e acidente vascular cerebral (AVC).
O que a ciência já sabe — e o que ainda precisa ser estudado
Apesar das evidências crescentes, os cientistas ainda investigam os mecanismos exatos que ligam as doenças gengivais às doenças cardiovasculares.
Segundo o especialista em periodontia Hsun-Liang Chan, da Ohio State University, essa relação ainda não foi totalmente compreendida.
Isso significa que os pesquisadores ainda não podem afirmar que a doença periodontal causa diretamente problemas cardíacos. No entanto, a associação entre as duas condições já aparece de forma consistente em diversos estudos científicos.
Pesquisas já relacionaram a doença periodontal com maior risco de infarto do miocárdio, acidente vascular cerebral, fibrilação atrial, insuficiência cardíaca e morte por causas cardiovasculares.
Para a cardiologista Stephanie Saucier, do Hartford HealthCare, isso significa que a saúde bucal deve ser considerada um dos fatores de risco modificáveis para doenças cardíacas.
O que fazer para proteger a saúde bucal — e o coração
Mesmo sem uma relação causal definitiva, especialistas concordam que cuidar da saúde bucal é uma medida simples que pode contribuir para a saúde geral do organismo.
Entre as recomendações mais importantes estão:
- Escovar os dentes pelo menos duas vezes ao dia
- Usar fio dental diariamente
- Fazer consultas regulares com dentistas
- Tratar rapidamente inflamações ou sangramentos gengivais
Esses hábitos ajudam a reduzir a presença de bactérias e inflamações na boca, o que pode diminuir impactos negativos em outras partes do corpo.
Para os cardiologistas, a mensagem principal é clara: a saúde do coração não começa apenas na alimentação ou na atividade física — ela também pode começar no cuidado diário com os dentes.
[ Fonte: Men´s Health ]
