Em meio ao avanço constante de incubadoras de última geração, inteligência artificial e terapias neonatais de alta complexidade, um cuidado simples vem ganhando protagonismo na saúde global: o contato direto entre o bebê prematuro e o corpo da mãe. Chamado de método canguru, esse procedimento, recomendado pela OMS, tem impacto profundo na sobrevivência, na recuperação e no desenvolvimento dos recém-nascidos mais vulneráveis — e oferece uma alternativa acessível para países com poucos recursos.
Uma técnica tão simples quanto revolucionária
O método canguru consiste em manter o bebê prematuro ou com baixo peso junto ao peito da mãe (ou do pai), em contato pele com pele contínuo. Associado à amamentação, o calor do corpo adulto regula a temperatura do recém-nascido, estabiliza respiração e frequência cardíaca, reduz estresse e melhora o sono.
A OMS recomenda que o contato comece logo após o parto, sempre que o bebê não estiver em situação clínica crítica. Caso a mãe não possa participar temporariamente, outros membros da família podem assumir o cuidado, garantindo afeto e continuidade.
Evidências sólidas: menos mortes e menos infecções
Os dados científicos são contundentes. Segundo estudo publicado em BMJ Global Health, o método reduz em 32% o risco de mortalidade neonatal nos primeiros 28 dias de vida, diminui em 15% as infecções graves e reduz em até 70% a incidência de hipotermia.
Esses benefícios aparecem tanto em hospitais quanto em ambientes domésticos. Quanto mais cedo o contato é iniciado e mais tempo é mantido — idealmente oito horas por dia ou mais —, maiores os efeitos: melhor ganho de peso, maior estabilidade fisiológica e impactos positivos no desenvolvimento cognitivo e emocional.
O novo padrão recomendado pela OMS
A OMS publicou diretrizes globais pedindo que instituições e profissionais adotem o método como parte central da atenção neonatal. As orientações se sustentam em três pilares:
- equipes treinadas e sensibilizadas,
- ambientes que permitam a presença contínua da família,
- acesso a cuidados básicos complementares, como antibióticos e controle térmico quando necessário.
A recomendação se estende a todos os bebês prematuros e de baixo peso, exceto aqueles que precisam de estabilização urgente.
Um desafio global que precisa de soluções humanas
A cada ano, 15 milhões de bebês nascem prematuros — um a cada dez nascimentos. Em países de baixa renda, a mortalidade é muito maior devido à falta de recursos. Mesmo em hospitais avançados, especialistas como a neonatologista Carmen Vecchiarelli lembram que o contato pele a pele continua sendo um componente terapêutico essencial.
Muito além da técnica: vínculo, acolhimento e sobrevivência
Para a OMS, o método canguru é mais que uma intervenção médica: é um gesto de amor que salva vidas. Ao fortalecer o apego e empoderar famílias, ele humaniza o início da vida e oferece uma estratégia eficaz, barata e transformadora.
O subdiretor da OMS Jeremy Farrar resume: “Este método transforma o cuidado neonatal”. E por trás dessa transformação está algo profundamente simples: tocar é também curar.
