A ciência acaba de trazer à tona um achado histórico que evidencia a riqueza natural do Brasil. Uma espécie rara de réptil conhecida como cobra-de-duas-cabeças, coletada há quase 180 anos em Juiz de Fora, foi finalmente identificada. Este estudo reforça a importância dos museus e da ciência cidadã para desvendar os segredos de nossa biodiversidade.
Primeiro registro da espécie no estado
A espécie Amphisbaena hogei, popularmente chamada de cobra-de-duas-cabeças, foi descrita por pesquisadores da UFJF como o primeiro registro da espécie em Minas Gerais. O exemplar havia sido coletado em 1847 pelo naturalista dinamarquês Johannes Reinhardt e, por décadas, esteve incorretamente identificado no Museu de História Natural da Dinamarca.
Graças ao trabalho do professor Henrique Costa, foi possível corrigir o equívoco e confirmar a presença da espécie em terras mineiras, ampliando seu alcance conhecido na Mata Atlântica.
A relevância ecológica da cobra-de-duas-cabeças
Embora muitas vezes confundidas com serpentes, as cobras-de-duas-cabeças são répteis subterrâneos com papel crucial no ecossistema. Alimentam-se de cupins e outros insetos, ajudando no controle de pragas e na aeração do solo.
“Esses répteis desempenham funções ecológicas essenciais. Apesar disso, ainda são pouco estudados, especialmente em áreas urbanizadas,” explica Henrique Costa. O Brasil abriga cerca de 80 das 200 espécies conhecidas no mundo, destacando sua importância como berço de biodiversidade.
Urbanização e impacto na sobrevivência
A descoberta em Juiz de Fora é um lembrete dos impactos da urbanização na fauna local. A preservação do único exemplar conhecido no museu dinamarquês levanta questões sobre a extinção local da espécie e a necessidade de conservação de áreas remanescentes de Mata Atlântica na região.
Outras espécies registradas na região
Juiz de Fora é lar de pelo menos duas outras espécies de cobras-de-duas-cabeças:
- Anfisbena-gigante (Amphisbaena alba): maior espécie conhecida, podendo alcançar 80 cm.
- Anfisbena-de-cabeça-pequena (Leposternon microcephalus): adaptada para cavar solos profundos.
Esses registros reforçam a biodiversidade local e a importância de sua preservação.
Como a ciência cidadã pode contribuir
Henrique Costa incentiva a população a registrar avistamentos de répteis no iNaturalist, especialmente após chuvas intensas, quando esses animais costumam aparecer na superfície. “Esses registros podem ajudar a mapear espécies e orientar esforços de conservação,” conclui o pesquisador.
Esta descoberta é um marco para a ciência e um convite para que a sociedade participe ativamente na preservação de nosso patrimônio natural.
[Fonte: Movimento Country]
