Muitas pessoas que sobrevivem a um acidente vascular cerebral (AVC) conseguem retomar a rotina, mas, com o passar do tempo, podem surgir dificuldades de memória, atenção e raciocínio. Em parte dos casos, essas alterações evoluem de forma silenciosa e só são percebidas quando o comprometimento cognitivo já é significativo. Agora, um novo estudo internacional apresenta uma ferramenta que promete antecipar esse risco e ajudar médicos a agir mais cedo.
Pesquisadores do Centro para o Envelhecimento Cerebral Saudável da Universidade de Nova Gales do Sul, na Austrália, desenvolveram um sistema capaz de estimar a probabilidade de uma pessoa desenvolver demência nos cinco anos seguintes a um AVC. O trabalho foi publicado na revista científica Neurology e pode representar um avanço importante no acompanhamento de pacientes pós-ictus, especialmente em sistemas de saúde com recursos limitados.
O que é um AVC e por que ele afeta o cérebro
O AVC ocorre quando o fluxo de sangue para uma região do cérebro é interrompido, seja por um coágulo que bloqueia uma artéria, seja pela ruptura de um vaso sanguíneo. Como as células cerebrais dependem de oxigênio constante, o dano pode acontecer em poucos minutos.
Mesmo quando a recuperação física é satisfatória, o impacto neurológico pode persistir. Funções como memória, linguagem, atenção e planejamento costumam ser afetadas. Em alguns casos, essas alterações progridem ao longo dos anos até se tornarem um quadro de demência, comprometendo a autonomia e a qualidade de vida do paciente.
Dados de vários países revelam a dimensão do problema
O estudo analisou informações de mais de 2.600 pessoas que sobreviveram a um AVC em dez países da Ásia, Oceania, África, Europa e Estados Unidos. Os dados fazem parte do consórcio internacional STROKOG, que reúne pesquisas sobre comprometimento cognitivo após acidente vascular cerebral.
Segundo a pesquisadora Jess Lo, cerca de 60% dos pacientes apresentam algum grau de declínio cognitivo no primeiro ano após o AVC. Além disso, aproximadamente uma em cada três pessoas desenvolve demência nos cinco anos seguintes. Apesar desses números expressivos, até agora não havia uma forma simples e acessível de prever quem estaria mais vulnerável.
Como funciona a ferramenta de previsão
Um dos principais diferenciais do novo sistema é a simplicidade. Ao contrário de outros modelos, que exigem exames complexos de imagem ou testes laboratoriais avançados, a ferramenta utiliza apenas informações clínicas que já fazem parte da rotina médica.
Entre os dados considerados estão idade, sexo, nível de escolaridade, gravidade do AVC, presença de diabetes e histórico de acidentes cerebrovasculares anteriores. Com base nessas variáveis, o sistema calcula uma estimativa do risco de desenvolver demência nos cinco anos seguintes ao evento.
O cálculo pode ser feito por meio de uma planilha digital e leva apenas alguns minutos, o que facilita sua aplicação em hospitais e clínicas que não dispõem de ressonância magnética ou outros exames de alto custo.
Por que antecipar o risco faz diferença
Para o professor Perminder Sachdev, codiretor do centro de pesquisa, o cuidado após um AVC costuma priorizar a reabilitação física, como recuperar a fala ou a capacidade de andar. Já as mudanças cognitivas tendem a ser subestimadas ou detectadas tardiamente.
Identificar pacientes com maior risco permitiria intensificar o monitoramento cognitivo, iniciar estratégias de estimulação mental, orientar familiares desde cedo e ajustar tratamentos para reduzir fatores de risco associados. Em outras palavras, a previsão abre espaço para intervenções mais precoces e personalizadas.
Limitações e próximos passos
Embora a ferramenta já esteja disponível para uso clínico preliminar, os pesquisadores ressaltam que ainda são necessárias validações adicionais. Isso inclui testar sua eficácia em diferentes populações, faixas etárias e contextos de saúde, para garantir que os resultados se mantenham consistentes.
A universidade também destacou a importância de aplicar o modelo em regiões com menos recursos, onde soluções simples podem ter impacto significativo na prevenção e no acompanhamento da demência.
Prevenção continua sendo fundamental
Os especialistas lembram que muitos fatores associados ao AVC e ao declínio cognitivo são modificáveis. Controle da pressão arterial, tratamento adequado da diabetes, abandono do tabagismo e prática regular de atividade física são medidas essenciais para reduzir o risco de danos cerebrais.
Embora nem todos os casos de demência possam ser evitados, melhorar o controle dessas condições pode diminuir de forma relevante o número de pessoas que desenvolvem comprometimento cognitivo após um acidente vascular cerebral. Nesse contexto, ferramentas de previsão como a recém-desenvolvida podem se tornar aliadas importantes da medicina preventiva.
[ Fonte: Infobae ]
