Enquanto o eclipse total do Sol previsto para este ano continua sendo um dos eventos astronômicos mais aguardados, julho também reserva um espetáculo para quem gosta de observar o céu. Nos dias 11 e 12, será possível acompanhar um alinhamento planetário que reunirá a Lua, Marte, Saturno e Urano em uma mesma região do firmamento.
Segundo a NASA, esse será o melhor momento do mês para observar o fenômeno, que poderá ser visto antes do nascer do Sol. Embora os planetas não estejam realmente alinhados no espaço, a posição deles criará a impressão de um grande desfile celeste quando vistos da Terra.
O que é um alinhamento planetário?
Apesar do nome, um alinhamento planetário não significa que os planetas estejam posicionados em uma linha reta no Sistema Solar.
Na prática, o fenômeno acontece porque, da perspectiva da Terra, vários planetas parecem ocupar a mesma faixa do céu ao longo da eclíptica — o plano imaginário que representa a órbita da Terra em torno do Sol e por onde também passam os demais planetas.
Esse tipo de evento ocorre algumas vezes por ano. Já os grandes alinhamentos, envolvendo cinco ou seis planetas visíveis ao mesmo tempo, são bem mais raros e podem levar meses ou até anos para acontecer novamente.
Como observar o alinhamento de julho
Para acompanhar o fenômeno, será preciso olhar para o horizonte leste pouco antes do amanhecer.
A Lua minguante será a principal referência para localizar os demais astros durante a observação.
Marte aparecerá como um pequeno ponto avermelhado próximo à Lua, enquanto Saturno será o objeto mais brilhante dessa região do céu e poderá ser identificado com facilidade.
Urano também estará na mesma área, mas seu brilho é muito mais fraco. Por isso, a observação do planeta exigirá o uso de binóculos ou de um telescópio.
Quanto mais escuro estiver o céu e menor for a poluição luminosa, melhores serão as condições para acompanhar o espetáculo.
Um desfile planetário ainda maior acontecerá em agosto
O evento de julho funciona como uma prévia de um fenômeno ainda mais impressionante.
De acordo com o aplicativo Star Walk, em 12 de agosto acontecerá um grande desfile planetário envolvendo seis planetas: Mercúrio, Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno.
A data coincide com o pico da chuva de meteoros Perseidas, tornando a madrugada especialmente interessante para os amantes da astronomia.
Saturno também terá um espetáculo próprio
Além de participar do alinhamento deste mês, Saturno chamará atenção por outro motivo nas próximas semanas.
No fim de julho, seus famosos anéis parecerão extremamente finos quando vistos da Terra. Esse efeito acontece por causa da inclinação do planeta em relação ao nosso ponto de observação, fazendo com que os anéis pareçam quase desaparecer temporariamente.
Embora seja apenas uma questão de perspectiva, o fenômeno é relativamente raro e oferece uma excelente oportunidade para observações com telescópios amadores.
[ Fonte: El Debate ]
