A revolução dos carros autônomos deixou de ser ficção científica para virar corrida bilionária. Enquanto a Waymo (Google) já opera robotáxis em várias cidades dos EUA, a Tesla testa seu serviço em Austin e a Zoox (Amazon) estreia corridas sem volante ou pedais em Las Vegas, a Nvidia não quer ficar de fora.
O plano da Nvidia
Segundo o Financial Times, a empresa está em negociações para injetar US$ 500 milhões na Wayve Technologies, startup de inteligência artificial fundada em Londres em 2017. O investimento potencial reforça a presença da Nvidia em um setor no qual já fornece hardware avançado e busca se tornar peça central no desenvolvimento de softwares de direção autônoma.
O interesse foi confirmado pouco depois de Jensen Huang, CEO da Nvidia, acompanhar Donald Trump e outros executivos em visita ao Reino Unido. Lá, anunciaram mais de US$ 2 bilhões em aportes no ecossistema de IA britânico. “Nunca houve momento melhor para investir no Reino Unido”, disse Huang, chamando o cenário atual de um “momento Cachinhos Dourados” para inovação.
Por que a Wayve importa
A Wayve se diferencia ao apostar em um modelo de IA incorporada (“Embodied AI”), que aprende a dirigir a partir de dados de câmeras e do tráfego real, sem depender de mapas detalhados como muitos concorrentes. Isso a torna agnóstica em relação ao veículo, podendo ser integrada a carros de passeio, vans de entrega ou até frotas de robotáxis.
Entre seus grandes parceiros já estão Nissan, que planeja usar o software da startup em seu sistema de assistência a motoristas a partir de 2027, e a Uber, que anunciou testes públicos de robotáxis em Londres equipados com a tecnologia da Wayve.
No ano passado, a empresa levantou mais de US$ 1 bilhão em rodada liderada pelo SoftBank, com apoio de investidores como Nvidia e Uber. Agora, a nova fase deve consolidar a colaboração de longa data: desde 2018, a Wayve roda seus sistemas nos chips da Nvidia, e sua plataforma de terceira geração será baseada no DRIVE AGX Thor, o hardware mais avançado da companhia para veículos autônomos.
A visão de futuro
Para Alex Kendall, cofundador e CEO da Wayve, a parceria reforça o peso estratégico da empresa. “O apoio da Nvidia destaca nosso potencial de transformar o futuro da mobilidade”, disse em comunicado.
Já analistas enxergam o movimento como natural: se os robotáxis realmente se multiplicarem — algo que o CEO da Uber, Dara Khosrowshahi, acredita que pode acontecer em 10 a 15 anos, superando motoristas humanos —, a Nvidia quer garantir que seus chips e sua infraestrutura de IA estejam no coração dessa mudança.
