A fase de grupos terminou, o Brasil avançou em primeiro lugar e, com isso, ganhou algo valioso na Copa do Mundo: um mapa mais nítido do que pode encontrar até a final. O problema é que esse desenho veio longe de ser confortável. A posição da seleção na chave eliminatória colocou a equipe no mesmo lado de algumas das seleções mais perigosas do torneio e já acendeu a possibilidade de um confronto de peso antes da decisão. Para a equipe de Carlo Ancelotti, a partir de agora, cada jogo passa a carregar um pedaço importante desse roteiro.
Brasil garante a liderança, mas entra em um lado da chave cercado por adversários pesados
Terminar a primeira fase na liderança do grupo C parecia, à primeira vista, o cenário ideal para o Brasil seguir adiante com mais tranquilidade. Só que o encaixe da chave mostrou que a vantagem pode ser mais simbólica do que prática. Ao assegurar o primeiro lugar, a seleção brasileira caiu justamente no lado em que também está a Argentina, atual campeã mundial, o que deixa aberto o caminho para um possível clássico sul-americano em uma semifinal.
É o tipo de perspectiva que muda a temperatura do torneio. Um Brasil x Argentina em Copa do Mundo já seria, por si só, um dos jogos mais aguardados do calendário. Em uma semifinal, com vaga na decisão em jogo, o peso seria ainda maior. Mas o problema brasileiro não se resume a esse possível encontro mais adiante.
A chave do time de Carlo Ancelotti também já tem outros nomes fortes confirmados. México e Suíça aparecem entre os rivais que podem cruzar o caminho da seleção, enquanto outros grupos ainda deixam em aberto a entrada de seleções tradicionais e incômodas. O líder do grupo L, por exemplo, pode ser Inglaterra, Gana ou Croácia, todos adversários capazes de transformar uma quartas de final em um teste duríssimo. Já na semifinal, além da própria Argentina, a seleção ainda pode esbarrar no líder do grupo K, onde Colômbia e Portugal aparecem como ameaças reais.
Na prática, o Brasil já sabe que o caminho até a final não terá espaço para distração. A sensação é de que o mata-mata colocou a equipe em uma rota onde quase toda rodada reserva a chance de um confronto grande. E isso faz com que o primeiro lugar no grupo, embora importante, não represente exatamente uma travessia tranquila.
Antes de pensar em Argentina, Inglaterra ou Portugal, o Brasil terá um primeiro mata-mata cheio de incerteza
O primeiro compromisso do Brasil na fase eliminatória será já na segunda-feira, 29 de junho, em Houston, às 14h de Brasília. O adversário sairá do grupo F, e o cenário segue aberto: neste momento, o Japão aparece como segundo colocado, mas Holanda e Suécia ainda seguem na disputa por essa posição.
Isso significa que o Brasil pode estrear no mata-mata contra três tipos bem diferentes de rival. O Japão oferece velocidade, intensidade e uma organização que costuma incomodar seleções mais técnicas. A Suécia tende a trazer um jogo físico, disciplinado e muito competitivo. Já a Holanda seria, em tese, o obstáculo mais pesado logo de cara, tanto pelo peso da camisa quanto pela capacidade de controlar jogos grandes.
Independentemente do nome, essa primeira partida ganha um peso especial porque funciona como porta de entrada para uma chave bastante exigente. Em um torneio de tiro curto, não há espaço para administrar demais. Um tropeço encerra a campanha; uma classificação abre o caminho para confrontos ainda maiores.
Se avançar dos 16-avos de final, o Brasil volta a campo no dia 5 de julho, em Nova Jersey, pelas oitavas, contra o segundo colocado do grupo E ou do grupo I. Ainda sem um rival definido, a seleção sabe apenas que seguirá enfrentando uma rota cheia de possibilidades perigosas, em um torneio que já começou a afunilar.
Quartas e semifinal podem transformar a campanha do Brasil em uma sequência de finais antecipadas
É a partir das quartas de final que a chave brasileira fica ainda mais carregada. O duelo está marcado para 11 de julho, em Miami, e o leque de possíveis adversários inclui o México, algum terceiro colocado que sobreviva ao cruzamento da chave e, principalmente, o líder do grupo L. Nesse momento, essa vaga pode cair com Inglaterra, Gana ou Croácia.
Cada uma dessas possibilidades cria um tipo de problema. A Inglaterra reúne elenco estrelado, força ofensiva e peso de candidata. A Croácia carrega a experiência recente de campanhas profundas em Copas e costuma crescer em jogos eliminatórios. Até Gana, caso confirme a liderança, traria um jogo físico e veloz, com potencial para complicar qualquer favorito.
Mas é a semifinal, marcada para 15 de julho, em Atlanta, que concentra o cenário mais explosivo. Do outro lado, o Brasil pode encontrar a Argentina, além de outros nomes fortes que ainda brigam pela posição na chave, como Suíça, Colômbia ou Portugal. Em um mata-mata tão apertado, isso significa que a seleção pode precisar atravessar uma sequência de jogos grandes antes mesmo de pensar na decisão.
Se chegar à final, marcada para 19 de julho, em Nova Jersey, o Brasil ainda terá pela frente um lado da chave repleto de seleções de peso. Alemanha, Estados Unidos, Canadá, Marrocos e até o vencedor de grupos ainda indefinidos aparecem como possíveis adversários na última partida da Copa.
No papel, o cenário deixa uma mensagem clara: o Brasil já conhece o tamanho do desafio. A liderança do grupo C deu à equipe o direito de continuar viva e planejar o mata-mata com mais antecedência, mas não trouxe alívio. Ao contrário, revelou um caminho em que quase toda fase pode esconder uma final antecipada. E, se a seleção quiser levantar a taça em 2026, provavelmente terá de atravessar alguns dos confrontos mais duros do torneio no momento em que qualquer erro custa a eliminação.
O caminho do Brasil na fase eliminatória
16-avos de final
Data: 29 de junho
Horário: 14h (de Brasília)
Cidade: Houston
Adversário: 2º colocado do grupo F, atualmente entre Holanda, Japão ou Suécia
Oitavas de final
Data: 5 de julho
Horário: 17h (de Brasília)
Cidade: Nova Jersey
Possíveis adversários: 2º do grupo E ou 2º do grupo I
Quartas de final
Data: 11 de julho
Horário: 18h (de Brasília)
Cidade: Miami
Possíveis adversários: México, algum terceiro colocado classificado, o líder do grupo L ou outro sobrevivente da chave
Semifinal
Data: 15 de julho
Horário: 16h (de Brasília)
Cidade: Atlanta
Possíveis adversários: Argentina, Suíça, Colômbia, Portugal e outros classificados do mesmo lado da chave
Final
Data: 19 de julho
Horário: 16h (de Brasília)
Cidade: Nova Jersey
Possíveis adversários: seleções do outro lado da chave, como Alemanha, EUA, Canadá, Marrocos e demais classificados
[Fonte: uol]
