Você já se perguntou por que os dias são mais longos no verão ou por que escurece tão cedo no inverno? A resposta está nos equinócios e solstícios, dois eventos astronômicos que definem as estações do ano. Além de orientar nosso calendário, eles foram observados e celebrados por civilizações antigas. Entenda como a dança entre a Terra e o Sol molda nosso cotidiano e nossas tradições.
O que são os equinócios?
Os equinócios acontecem duas vezes por ano, em março e setembro, quando o Sol se alinha diretamente com a linha do Equador. Nesse momento, a Terra recebe luz de forma equilibrada em ambos os hemisférios, resultando em dias e noites com duração praticamente igual — cerca de 12 horas cada. O termo “equinócio” vem do latim aequinoctium, que significa “noite igual”.
A razão para esse equilíbrio está na inclinação da Terra, de aproximadamente 23,5 graus. Quando essa inclinação se ajusta de tal forma que o Sol cruza o Equador celeste, temos o equinócio. Ainda que o equilíbrio entre luz e escuridão seja quase perfeito, a atmosfera terrestre causa uma leve distorção na luz solar, o que pode provocar pequenas variações na duração exata do dia e da noite.
O que são os solstícios?
Ao contrário dos equinócios, os solstícios ocorrem quando a inclinação da Terra está em seu ponto máximo em relação ao Sol. Eles também acontecem duas vezes por ano e marcam os extremos do ciclo solar: o dia mais longo (solstício de verão) e o mais curto (solstício de inverno).
No hemisfério sul, o solstício de verão ocorre por volta de 21 de dezembro e traz consigo o dia com mais horas de luz solar. Já o solstício de inverno, em torno de 21 de junho, é o dia com a noite mais longa do ano. Esses eventos indicam o início do verão e do inverno, respectivamente.
A órbita da Terra e a origem dos fenômenos
A Terra não orbita o Sol em um círculo perfeito, mas sim em uma elipse, o que cria variações sazonais significativas. Essa órbita elíptica, combinada com a inclinação do planeta, determina quando ocorrem os solstícios e equinócios.
Nos solstícios, a Terra atinge os extremos de seu eixo maior, e os polos norte e sul estão mais inclinados em direção ou afastados do Sol. Já nos equinócios, o planeta passa pelos extremos do eixo menor da órbita, com o Sol exatamente sobre o Equador, promovendo equilíbrio na distribuição da luz.
Quando começou o outono no hemisfério sul?
Em 2025, o outono no hemisfério sul começou oficialmente em 20 de março, às 6h01 da manhã. Esse é o momento exato em que o Sol cruzou o Equador celeste durante o equinócio de março, marcando o fim do verão e o início de uma nova estação.
Embora popularmente se considere o dia 21 de março como o início do outono, a data pode variar de acordo com o ano e a posição específica da Terra em sua órbita.
Muito além da ciência: simbolismo e tradição
Os equinócios e solstícios sempre despertaram fascínio nas culturas humanas. Povos antigos construíram monumentos como Stonehenge, no Reino Unido, e Machu Picchu, no Peru, alinhados com esses eventos celestes. Eram momentos sagrados que marcavam o plantio, a colheita ou celebrações espirituais ligadas à natureza.
Hoje, mesmo com explicações científicas, esses fenômenos continuam a inspirar rituais, festas e reflexões sobre o tempo, o equilíbrio e nossa conexão com o cosmos. A cada mudança de estação, o céu nos relembra que somos parte de um ciclo muito maior do que imaginamos.
Fonte: Infobae
