As ondas de calor cada vez mais frequentes no Brasil e no mundo deixaram de ser apenas um problema climático para se tornar uma questão de saúde pública. Temperaturas elevadas afetam diretamente o funcionamento do corpo humano, sobrecarregando o sistema cardiovascular e os mecanismos naturais de regulação térmica. Reconhecer os sinais de alerta pode fazer a diferença entre um mal-estar passageiro e uma emergência médica.
Por que o calor extremo afeta tanto o corpo?
O organismo humano funciona melhor dentro de uma faixa estreita de temperatura interna, em torno de 36,5 °C a 37,5 °C. Para manter esse equilíbrio, o corpo depende de mecanismos como a transpiração e a dilatação dos vasos sanguíneos. O problema surge quando o calor é intenso e combinado com alta umidade do ar.
Segundo a cardiologista Cristiane Zambolim, do Hospital Alemão Oswaldo Cruz, nessas condições a troca de calor entre o corpo e o ambiente fica comprometida. O suor evapora com mais dificuldade, o resfriamento interno falha e o organismo começa a entrar em colapso progressivo.
Os 8 principais sinais de alerta durante ondas de calor
O corpo costuma avisar quando algo não vai bem. Durante períodos de calor extremo, alguns sintomas merecem atenção imediata:
- Aumento da frequência cardíaca
O coração trabalha mais para tentar manter a circulação e dissipar o calor. - Indisposição geral
Sensação persistente de mal-estar, mesmo sem esforço físico. - Sensação de moleza ou fraqueza
Indicativo de queda de pressão arterial e perda de líquidos. - Boca seca
Sinal clássico de desidratação, muitas vezes subestimado. - Sonolência excessiva
Pode indicar dificuldade do cérebro em lidar com o aumento da temperatura corporal. - Queda da pressão arterial
Ocorre quando os vasos se dilatam demais para tentar dissipar o calor. - Desmaios
Resultado da redução do fluxo sanguíneo para o cérebro. - Casos graves: convulsões e perda de consciência
Sinais de emergência médica, associados à hipertermia avançada.
Quando o calor pode matar?
O aumento descontrolado da temperatura corporal é chamado de hipertermia. Quando o corpo ultrapassa os 40 °C, o risco de morte se torna real. Nessa situação, órgãos vitais começam a falhar, especialmente o cérebro e o coração.
Um relatório publicado em 2023 na revista científica The Lancet mostrou que, globalmente, as mortes relacionadas ao calor extremo entre pessoas com mais de 65 anos cresceram 167% em comparação com 1990. Tradicionalmente, idosos e crianças são considerados os mais vulneráveis.
No entanto, um estudo mais recente trouxe um alerta inesperado.
Jovens também estão em risco — e os dados surpreendem
Uma pesquisa publicada na Science Advances revelou que 75% das mortes relacionadas ao calor registradas no México ocorreram em pessoas com menos de 35 anos. Grande parte dos óbitos se concentrou na faixa entre 18 e 35 anos.
A explicação passa por fatores comportamentais e sociais: maior exposição ao sol, trabalhos físicos intensos, prática de atividades ao ar livre, consumo insuficiente de água e a falsa sensação de que o corpo jovem “aguenta mais”.
Exercício, hidratação e limites do corpo
De acordo com Zambolim, o calor se torna especialmente perigoso quando a pessoa exige mais do corpo do que ele consegue compensar. Atividade física intensa em ambientes quentes, hidratação inadequada e exposição prolongada ao sol criam uma combinação crítica.
Quando o organismo não consegue manter a chamada homeostase — o equilíbrio interno —, a temperatura sobe rapidamente. Sem intervenção, o quadro pode evoluir de tontura para desmaio e, em casos extremos, para a morte.
Como se proteger durante ondas de calor
Especialistas recomendam medidas simples, mas eficazes: beber água regularmente, evitar exposição ao sol nos horários mais quentes, reduzir esforço físico intenso, usar roupas leves e procurar ambientes ventilados. Ao primeiro sinal de mal-estar persistente, a orientação é interromper atividades e buscar ajuda médica.
Em um cenário de mudanças climáticas, aprender a reconhecer os limites do próprio corpo deixou de ser uma questão de conforto — tornou-se uma questão de sobrevivência.
[ Fonte: CNN Brasil ]
