Daichi Fujii nunca se cansa de observar os céus brilhantes. O astrônomo e curador do Museu da Cidade de Hiratsuka recentemente capturou vídeos de clarões na Lua que coincidem com a chuva de meteoros Gemínidas. Isso sugere que algumas dessas bolas de fogo podem estar atingindo o satélite rochoso.
A face cheia de crateras da Lua está acostumada a impactos de detritos cósmicos. Na verdade, já foi atingida pelas Gemínidas antes. Segundo um estudo da NASA de 2015, a Lua foi impactada por 19 Gemínidas em 2006 e por 21 em 2010. No entanto, os vídeos recentes podem mostrar esses impactos em tempo real.
As imagens do impacto
Fujii capturou as imagens às 19h41 e 22h34 no horário local, em 8 de dezembro, conforme postagens traduzidas na plataforma X (antigo Twitter). Fujii “conseguiu confirmar o [clarão do impacto lunar] com múltiplos telescópios,” segundo a publicação. “Meteoros brilhantes e bolas de fogo apareceram todos os dias, mas os clarões de impacto lunar também foram registrados um após o outro.”
As Gemínidas são uma chuva anual de meteoros que ocorre em meados de dezembro. Em uma noite clara, os meteoros podem parecer fogos de artifício cósmicos brilhantes. Segundo a NASA, essa chuva é “uma das melhores oportunidades para jovens observadores, pois começa por volta das 21h ou 22h” e é melhor apreciada após 30 minutos de adaptação dos olhos à escuridão.
As Gemínidas têm origem em um asteroide chamado 3200 Faetonte, descoberto pelo Satélite Astronômico Infravermelho em outubro de 1983. No ano passado, uma missão conjunta da NASA e da ESA realizou novas observações de Faetonte e descobriu que a cauda do asteroide, semelhante à de um cometa, é composta por sódio, e não por poeira, o que pode mudar a história de origem das Gemínidas.
今夜はもう1つ月面衝突閃光がありました。2024年12月8日22時34分35秒に自宅から360fpsで撮影し(スロー再生)、複数台の望遠鏡で確認できました。連日明るい流星や火球が流れていますが、月面衝突閃光も続けて捉えられています。 pic.twitter.com/iHUq9EuXQg
— 藤井大地 (@dfuji1) December 8, 2024
No ano passado, Fujii também capturou imagens do satélite da NASA ICESat-2 (Satélite de Elevação de Gelo, Nuvens e Terras), emitindo pulsos de laser no céu noturno. Um cientista de instrumentos da NASA confirmou que foi a primeira vez que a equipe viu imagens dos lasers do instrumento em funcionamento. Fujii também registrou imagens de um meteoro atingindo a Lua no ano passado, causando um clarão semelhante aos observados este mês.
O que atingiu a Lua?
Ainda não está completamente claro se as imagens recentes mostram as Gemínidas atingindo a Lua, embora algo claramente esteja causando os impactos. Um especialista da Sociedade Americana de Meteoros disse ao EarthSky que é possível que o impacto tenha sido causado por uma Gemínida, já que o objeto misterioso atingiu a Lua na direção esperada para esse meteoro.
Se observar o céu noturno em uma noite fria de dezembro não for do seu agrado, não se preocupe. As Perseidas, outra brilhante chuva de meteoros, ocorre em julho e início de agosto e pode ser mais ao seu estilo. Basta esperar um pouco.
