Sempre é frustrante quando algo que é claramente bem-feito e divertido simplesmente não atinge o sucesso que parecia merecer. Isso é especialmente verdadeiro no caso dos filmes; pense em algum filme que você assistiu, achou surpreendentemente bom, mas que, por algum motivo, não recebeu a devida atenção.
Vários exemplos me vêm à mente, mas um dos primeiros é Harley Quinn: Aves de Rapina. Lançado originalmente em 7 de fevereiro de 2020 com seu título inicial (e mais engraçado), Aves de Rapina (e a Fantabulosa Emancipação de uma Harley Quinn), o filme é um pouco confuso. Talvez você se lembre que ele parecia, a princípio, ser um projeto solo para a Harley de Margot Robbie, após Esquadrão Suicida de 2016, mas em algum momento, também pode ter se tornado algo para o popular time de super-heroínas de segunda linha, e acabou sendo… meio que os dois?
Talvez essa mistura estranha fosse sempre o destino do filme, já que o DCEU tinha um ar esquisito após Liga da Justiça de Joss Whedon, e parecia que a Warner Bros. havia decidido simplesmente deixar esses filmes seguirem seus próprios caminhos. Aquaman e o Shazam! original são exemplos claros dessa liberdade, mas eles vieram com menos bagagem do que Harley, cuja personagem principal estava em plena transformação para se tornar uma marca solo de peso durante a década de 2010. Depois de passar a maior parte de sua existência como a namorada do Coringa (e, às vezes, “colega de quarto” da Hera Venenosa), a DC decidiu que Harley poderia começar a ser sua própria pessoa, fora da órbita exaustiva do seu ex.
E o que te faz redescobrir quem você é melhor do que um término? Seja lá o que mais você possa dizer sobre Aves de Rapina, é óbvio que o filme se diverte ao mostrar Harley lidando com o luto e superando seu rompimento explosivo com o Coringa. Já vimos muitos filmes de franquia funcionando como soft reboots, mas não exatamente dessa forma, onde Robbie entrega 110% ao interpretar uma Harley que está encontrando seu próprio caminho enquanto enfrenta uma lista de inimigos que ela fez enquanto estava sob a proteção do ex e que agora querem ajustar contas. Por mais que a WB tenha tentado se distanciar dos primeiros filmes do DCEU, o primeiro Esquadrão Suicida deixou uma longa sombra no elenco, com Robbie e seus colegas Viola Davis e Joel Kinnaman permanecendo mais tempo do que a maioria dos atores sob o novo comando criativo de James Gunn. Mesmo o Pistoleiro de Will Smith deixou sua marca na mídia relacionada ao Squad, apesar de não ter aparecido nos filmes há quase uma década.
No final das contas, a Harley de Robbie é o personagem mais duradouro do DCEU, e sua interpretação é, sem dúvida, tão importante quanto a da falecida Arleen Sorkin para a história da arlequina. Convenhamos, Harley provavelmente não teria sua própria série em andamento ou destaque em vários videogames importantes se não fossem suas aparições em live-action.
Mas uma boa presença em cena e química com um elenco igualmente bom só te levam até certo ponto, e no caso de Aves de Rapina, não foi muito longe. O filme foi lançado pouco depois de a pandemia de covid-19 ser declarada uma emergência pública internacional, o que deixou cinemas e estúdios tentando descobrir o que fazer. A WB optou por lançar o filme em VOD um mês após sua estreia nos cinemas, mas o dano já estava feito: além do bom e velho machismo contra um filme de super-heroínas liderado por mulheres, o público já tinha sido decepcionado por filmes da DC muitas vezes, e o título original do filme talvez tenha sido um pouco demais. Para piorar, o filme estreou pouco antes de Sonic: O Filme, que conquistou o público depois que sua base de fãs online pressionou os cineastas a redesenhar o personagem de forma mais fiel. As coisas não estavam exatamente a favor do filme, o que virou uma tendência nesta década com alguns filmes de super-heróis—para cada The Batman ou Deadpool & Wolverine, há dois ou três Besouro Azul ou As Marvels que sofreram com problemas do universo (ou do próprio gênero).
Os primeiros dias da pandemia quebraram o sistema cinematográfico, e essa dor ainda é sentida, mesmo agora. Após Aves de Rapina, a WB optou por dividir a diferença, lançando seus filmes simultaneamente nos cinemas e no então novo serviço de streaming HBO Max. Embora essa decisão fizesse sentido na época e tenha dado a filmes como Mulher-Maravilha 1984 e Mortal Kombat (2021) algum destaque no streaming, também irritou vários cineastas. Christopher Nolan, insatisfeito com a falta de participação dos diretores nessa decisão, encerrou sua longa parceria com a empresa e foi para a Universal, onde Oppenheimer se tornou um sucesso de bilheteria e a expectativa cresce para sua versão de A Odisseia em 2026. O público voltou aos cinemas nos últimos anos, mas os estúdios ainda usam alguns truques questionáveis, como janelas de exibição ridiculamente curtas (e mal promovidas) ou o cancelamento de filmes já finalizados.
De certa forma, Aves de Rapina teve sorte de ser lançado em 2020 e evitar um destino potencialmente pior, já que a WB parecia à beira do colapso. Ainda assim, é difícil não desejar algo melhor para o filme—sua energia violentamente divertida continua tão empolgante agora quanto era naquela época, e seus personagens interagem tão bem entre si que é impossível não querer mais das suas desventuras. Como está, o filme é um artefato cultural interessante por causa de como surgiu e sobreviveu… e também um ótimo comercial para bodegas e sanduíches de ovo no café da manhã.
