A pressão de estrear uma Copa do Mundo diante da própria torcida costuma ser enorme. Mas, em Los Angeles, os Estados Unidos transformaram expectativa em espetáculo. Com uma atuação dominante desde os primeiros minutos, a equipe anfitriã construiu uma vantagem confortável ainda antes do intervalo e deixou claro que pretende ser uma das protagonistas do torneio. Do outro lado, o Paraguai demorou a reagir e pagou caro pelos erros cometidos em uma noite marcada por grandes atuações individuais.
Estados Unidos aproveitam falhas e assumem o controle
Apesar do placar elástico, o Paraguai foi quem criou a primeira oportunidade perigosa da partida. Logo nos instantes iniciais, uma boa troca de passes terminou com uma finalização que exigiu uma defesa importante do goleiro norte-americano.
O susto, porém, pareceu despertar os donos da casa. A partir daquele momento, os Estados Unidos passaram a controlar a posse de bola e acelerar as ações ofensivas. A recompensa veio rapidamente em um lance confuso dentro da área. Após uma tentativa de assistência para Balogun, a defesa paraguaia se atrapalhou e acabou mandando a bola para o próprio gol, abrindo o placar.
O gol deu ainda mais confiança aos norte-americanos. Com liberdade para criar, Christian Pulisic passou a comandar praticamente todas as ações ofensivas da equipe. A movimentação intensa e a velocidade pelos lados do campo expuseram uma defesa paraguaia irreconhecível, que encontrava enormes dificuldades para conter os avanços adversários.
A pressão aumentou à medida que o primeiro tempo avançava. Balogun chegou a balançar as redes em um lance anulado por impedimento, mas não demorou para encontrar seu gol. Em mais uma jogada construída por Pulisic, o atacante apareceu livre para finalizar e ampliar a vantagem.
Pouco depois, o próprio Balogun protagonizou o momento mais bonito da partida até então. Recebendo pela direita, ele deixou a marcação para trás, invadiu a área e acertou uma finalização precisa no ângulo, sem qualquer chance de defesa. O terceiro gol refletia com fidelidade o que acontecia em campo: um domínio absoluto dos anfitriões.
Paraguai tenta reagir, mas anfitriões mantêm o controle
Com a larga vantagem construída ainda no primeiro tempo, os Estados Unidos retornaram para a etapa final administrando o resultado com mais tranquilidade. O ritmo diminuiu, mas a equipe continuou controlando as ações e dificultando qualquer tentativa de reação paraguaia.
O segundo tempo também entrou para a história por um motivo curioso. Logo nos primeiros minutos, a arbitragem utilizou pela primeira vez no Mundial uma das novas regras implementadas para a competição. Um cartão amarelo inicialmente mostrado a um defensor norte-americano foi cancelado após revisão, enquanto o jogador paraguaio envolvido no lance acabou advertido por simulação.
Buscando mudar o panorama da partida, o Paraguai promoveu alterações e encontrou algum fôlego ofensivo. Entre os destaques esteve Maurício, jogador do Palmeiras, que entrou bem e trouxe mais intensidade ao setor ofensivo.
A recompensa veio aos 27 minutos. Após uma jogada iniciada em uma cobrança de falta, a bola sobrou na entrada da área e encontrou Maurício em posição favorável. O meia finalizou de primeira e colocou a bola no canto, diminuindo a diferença e dando um breve sinal de esperança aos paraguaios.
O gol, no entanto, não foi suficiente para alterar a dinâmica do confronto. Os Estados Unidos continuaram controlando o jogo e impediram qualquer pressão mais consistente do adversário.
Um golaço fecha a conta e coloca os anfitriões na liderança
Quando o confronto parecia caminhar para o apito final, a torcida presente no estádio ainda teve tempo de assistir a mais um lance de qualidade. Já nos acréscimos, uma troca rápida de passes desmontou a marcação paraguaia e deixou a bola nos pés do jovem Reyna.
De fora da área, ele executou uma finalização de rara beleza usando a parte externa do pé. A bola ganhou efeito, encobriu a defesa e morreu no fundo das redes, fechando a vitória por 4 a 1.
O resultado garante aos Estados Unidos os primeiros três pontos na competição e coloca a seleção na liderança provisória do Grupo D. Enquanto isso, o Paraguai deixa a estreia com a missão de corrigir rapidamente os problemas defensivos que comprometeram sua atuação.
Mais do que a vitória, os norte-americanos saem de campo com a sensação de que encontraram um caminho promissor para a sequência da Copa. Diante de sua torcida, a equipe mostrou força ofensiva, intensidade e um futebol capaz de empolgar os torcedores logo na primeira rodada.
[Fonte: CNN Brasil]
