Imagine ter alguém disponível a qualquer hora para ouvir seus problemas, responder sem demonstrar impaciência e conversar sobre praticamente qualquer assunto. Para muitas pessoas, essa possibilidade já faz parte da rotina graças à inteligência artificial. Mas existe uma diferença entre sentir-se acompanhado durante alguns minutos e construir conexões que realmente diminuam a solidão. Novas pesquisas estão começando a investigar o que acontece quando essas interações se tornam frequentes.
A inteligência artificial pode fazer as pessoas se sentirem menos sozinhas
Os chatbots deixaram de ser utilizados exclusivamente para estudar, trabalhar ou procurar informações.
Cada vez mais usuários recorrem a essas ferramentas para compartilhar preocupações, conversar sobre sentimentos e encontrar companhia em momentos difíceis.
Uma das características que tornam essa experiência atraente é a disponibilidade permanente.
Diferentemente de amigos ou familiares, um assistente virtual pode responder imediatamente, independentemente do horário.
Além disso, sistemas conversacionais conseguem produzir respostas personalizadas que transmitem atenção e compreensão.
Uma pesquisa publicada no Journal of Consumer Research identificou que conversar com companheiros de inteligência artificial podia reduzir temporariamente a sensação de solidão.
Em alguns experimentos, o efeito imediato foi comparável ao observado após interações com outras pessoas.
Os pesquisadores descobriram que um fator especialmente importante era a sensação de estar sendo ouvido.
Entretanto, esse benefício momentâneo não significa necessariamente que a pessoa esteja desenvolvendo relações sociais mais fortes.
E é justamente nessa diferença que surgem algumas das principais preocupações dos cientistas.
Um estudo acompanhou 2.149 adultos durante um ano e encontrou um padrão preocupante
Uma pesquisa publicada em março de 2026 na revista Psychological Science investigou como o uso social de chatbots se relacionava com a solidão ao longo do tempo.
Pesquisadores da Universidade da Colúmbia Britânica acompanharam 2.149 adultos dos Estados Unidos, Canadá, Reino Unido e Austrália durante 12 meses.
Os participantes responderam questionários sobre a frequência das conversas com inteligência artificial e seus sentimentos de isolamento.
Os resultados revelaram uma associação importante.
Pessoas que aumentavam o uso de chatbots para socialização tendiam a relatar maior isolamento emocional aproximadamente quatro meses depois.
Mas os pesquisadores também identificaram o movimento contrário.
Participantes que já se sentiam mais solitários apresentavam maior tendência a intensificar posteriormente suas conversas com IA.
Isso sugere uma relação complexa, na qual a solidão pode estimular o uso dessas ferramentas.
Além disso, quando os cientistas analisaram uma medida mais ampla de conexão social, não encontraram evidências significativas de deterioração associada ao uso anterior dos chatbots.
Portanto, o estudo não demonstra que a inteligência artificial provoque solidão. Seus resultados são exploratórios e indicam associações que precisam ser investigadas mais profundamente.
Pesquisadores do MIT também encontraram sinais de dependência emocional
Outra investigação, desenvolvida pelo MIT Media Lab em colaboração com a OpenAI, analisou durante quatro semanas as interações de aproximadamente mil usuários com o ChatGPT.
Os pesquisadores observaram que níveis muito elevados de utilização estavam associados a maiores indicadores de dependência emocional relatada pelos próprios participantes.
Entretanto, os resultados variavam conforme as características individuais, o estado emocional inicial e a maneira como cada pessoa utilizava o sistema.
Isso significa que não existe uma consequência única para todos os usuários.
Outro experimento, realizado com 296 universitários, comparou diferentes formas de interação durante duas semanas.
Os participantes que conversavam diariamente com outros estudantes apresentaram benefícios maiores contra a solidão do que aqueles que interagiam com um chatbot desenvolvido para oferecer apoio emocional.
Embora os estudos tenham limitações, seus resultados levantam uma questão relevante: uma conversa que proporciona conforto imediato oferece necessariamente os mesmos benefícios de uma relação humana?
O verdadeiro desafio é usar a IA sem substituir as relações humanas
As evidências disponíveis ainda não permitem afirmar que conversar frequentemente com chatbots cause isolamento social.
Pessoas que enfrentam dificuldades para estabelecer vínculos podem recorrer mais à inteligência artificial justamente porque já se sentem sozinhas.
Ao mesmo tempo, o conforto proporcionado por essas ferramentas pode ser útil em determinados momentos.
O problema potencial aparece quando as interações digitais passam a ocupar o espaço de relacionamentos que envolvem convivência, reciprocidade e experiências compartilhadas.
Uma conversa com IA pode ajudar alguém a organizar pensamentos ou expressar sentimentos, mas isso não equivale automaticamente a desenvolver uma rede de apoio duradoura.
Por isso, pesquisadores defendem a necessidade de compreender melhor os efeitos dessas tecnologias em diferentes perfis de usuários.
A principal conclusão é que aliviar a solidão por alguns minutos não significa necessariamente reduzi-la ao longo dos meses.
O desafio será desenvolver e utilizar assistentes que complementem as relações humanas, sem transformar a companhia virtual em substituta das conexões sociais.
