Durante muito tempo, acreditou-se que os microplásticos entravam no corpo humano principalmente por meio da alimentação. Mas essa visão está mudando rapidamente. Pesquisas recentes indicam que o ar dentro de casa pode ser uma fonte ainda mais significativa de exposição — algo preocupante, considerando que passamos cerca de 90% do tempo em ambientes fechados.
Milhões de partículas no ar que respiramos
Estudos mostram que uma pessoa pode inalar até 22 milhões de micro e nanoplásticos por ano dentro de ambientes domésticos. Em alguns casos, essa exposição supera em muito a ingestão por alimentos.
Para se ter uma ideia, o consumo anual de microplásticos via alimentação — como ao ingerir frutos do mar — pode chegar a alguns milhares de partículas. Já a inalação durante atividades cotidianas, como cozinhar ou simplesmente permanecer em casa, pode multiplicar esse número entre três e quinze vezes.
Esse cenário transforma o lar, um espaço normalmente associado à segurança, em uma das principais vias de entrada dessas partículas no organismo.
O que acontece quando inalamos microplásticos
Ao serem inalados, os microplásticos podem seguir diferentes caminhos no corpo. Parte deles fica retida no muco das vias respiratórias e acaba sendo eliminada. No entanto, as partículas menores conseguem penetrar mais profundamente.
Pesquisas com animais mostram que essas partículas podem alcançar órgãos como fígado, rins, cérebro e até o sistema reprodutivo em poucos dias, provocando inflamações.
Além disso, microplásticos com menos de cinco micrômetros são pequenos o suficiente para entrar nas células e se acumular em tecidos, o que ainda está sendo investigado, mas levanta preocupações sobre efeitos a longo prazo.
Outro fator de risco é o formato das partículas. Fibras, comuns em tecidos sintéticos, tendem a permanecer mais tempo no organismo e podem carregar toxinas e até microrganismos, ampliando seu potencial nocivo.
Roupas, móveis e poeira: os principais vilões
A principal origem dos microplásticos no ambiente doméstico são os materiais sintéticos. Roupas feitas de poliéster, nylon e outros tecidos artificiais liberam microfibras constantemente — seja durante o uso, a lavagem ou até o simples atrito.
Essas partículas acabam se acumulando na poeira doméstica, que é facilmente suspensa no ar durante atividades comuns, como limpar a casa, sentar no sofá ou caminhar sobre tapetes.
Estudos realizados na França identificaram mais de 500 fragmentos de microplásticos por metro cúbico de ar dentro de apartamentos. Em ambientes fechados, como carros, esse número pode ultrapassar 2.000 fragmentos por metro cúbico.
A exposição é ainda mais preocupante para bebês, que podem inalar dezenas de milhares de partículas por dia devido ao contato próximo com superfícies e tecidos.
Um problema difícil de medir — e de controlar
Apesar do avanço das pesquisas, ainda não existe um padrão internacional para medir a concentração de microplásticos no ar. Isso dificulta a comparação entre estudos e a definição de limites seguros.
Especialistas alertam que a toxicidade dessas partículas pode variar dependendo de fatores como tamanho, composição e flexibilidade, o que torna o problema ainda mais complexo.
O que dá para fazer dentro de casa
Embora seja impossível eliminar totalmente a exposição, algumas medidas podem reduzir significativamente a presença de microplásticos no ambiente doméstico.
O uso de aspiradores com filtros HEPA é uma das estratégias mais eficazes. Esses sistemas conseguem capturar mais de 99% das partículas em condições ideais. Modelos com múltiplas camadas de filtragem são ainda mais eficientes.
Durante a limpeza, o uso de máscaras do tipo N95 pode ajudar a evitar a inalação de partículas suspensas. Também é importante esvaziar os reservatórios de aspiradores em áreas bem ventiladas.
Outras medidas incluem instalar filtros em máquinas de lavar, que podem reter até 90% das microfibras liberadas, lavar roupas com menor frequência e, sempre que possível, secá-las ao ar livre.
Escolhas de consumo também fazem diferença
Optar por tecidos naturais, como algodão, lã e linho, pode reduzir a liberação de microplásticos. No entanto, essa escolha também traz desafios, já que a produção dessas fibras costuma exigir mais água e recursos naturais.
Além disso, o uso de ar-condicionado pode contribuir para a recirculação dessas partículas, especialmente se os filtros não forem adequadamente mantidos.
Um problema global que começa dentro de casa
A produção mundial de plástico já ultrapassa 460 milhões de toneladas por ano, e a presença de microplásticos no ambiente continua em expansão. Enquanto políticas globais avançam lentamente, grande parte da responsabilidade recai sobre indivíduos e famílias.
Pequenas mudanças no dia a dia podem ajudar a reduzir a exposição, mas a solução definitiva depende de transformações mais amplas na forma como produzimos, usamos e descartamos plástico.
O que a ciência começa a mostrar é que o problema não está apenas nos oceanos ou nos alimentos — ele também está no ar que respiramos todos os dias.
[ Fonte: Infobae ]
