A SpaceX, de Elon Musk, está impulsionando sua presença na Flórida com planos ambiciosos: realizar até 120 lançamentos de foguetes por ano a partir de Cabo Canaveral. Enquanto a empresa busca autorização da FAA para expandir suas operações, especialistas e grupos ambientais expressam preocupações sobre os possíveis danos ecológicos, especialmente para áreas sensíveis como a Indian River Lagoon.
SpaceX mira uma média de lançamentos a cada três dias
A empresa pediu à Administração Federal de Aviação (FAA) uma modificação em sua licença atual para permitir um aumento nos lançamentos do Falcon 9 — de 50 para 120 por ano. Isso equivaleria a um lançamento a cada três dias, apenas a partir da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral. Além disso, SpaceX planeja instalar uma nova área de pouso para os primeiros estágios dos foguetes.
FAA minimiza impactos, mas ambientalistas contestam
Em março, a FAA divulgou um rascunho de avaliação ambiental afirmando que o aumento de lançamentos não traria impactos significativos à vida selvagem da região. No entanto, diversas organizações ambientais discordam e enviaram cartas formais à agência apontando possíveis prejuízos ao solo, água, ar e biodiversidade.
Segundo o South Atlantic Fishery Management Council, os contaminantes liberados durante os lançamentos poderiam se acumular nos peixes, tornando-os impróprios para consumo. A Audubon Florida também alertou que o aumento da atividade espacial poderia reduzir as queimadas controladas, essenciais para preservar o habitat de espécies ameaçadas.
Risco de impacto ambiental cresce com planos para o Starship
Além dos Falcons, a SpaceX pretende trazer o foguete gigante Starship para a Flórida até 2030, investindo cerca de US$ 1,8 bilhão. Atualmente lançado do Texas, o Starship está sendo projetado para voos espaciais mais pesados — mas com maior impacto ambiental. Os planos incluem dois possíveis locais de lançamento na Flórida: Kennedy Space Center e Cabo Canaveral.
Moradores locais, como o ativista Toni Shifalo, já expressaram preocupação durante audiências públicas, especialmente com os efeitos sobre a Indian River Lagoon — uma laguna já afetada por perda de habitat, baixa qualidade da água e desaparecimento de espécies nativas.
Crescimento da economia espacial e pressão por maior controle
A região de Cabo Canaveral se consolida como um eixo da nova economia espacial norte-americana. Em 2024, 93 lançamentos foram realizados na chamada “Costa Espacial”, a maioria da SpaceX. Ainda assim, organizações ambientais continuam pressionando para que os avanços tecnológicos não ocorram às custas dos ecossistemas frágeis da Flórida. O futuro da exploração espacial talvez precise equilibrar inovação com responsabilidade ambiental.
Fonte: Gizmodo ES
