As baleias, símbolos da liberdade nos mares, enfrentam desafios cada vez maiores. O relatório de 2024 da NOAA revelou que 95 exemplares ficaram presos em redes e cordas nos EUA, a maior marca já registrada. Especialistas alertam que a situação exige ação urgente, principalmente na Califórnia, epicentro dos enredos, para proteger esses cetáceos que já convivem com múltiplas ameaças humanas.
Califórnia: o epicentro dos enredos
Mais de 70% dos casos de enredamento ocorreram em quatro estados: Califórnia, Alasca, Havaí e Massachusetts. Dentre eles, um em cada quatro registros aconteceu na costa californiana, com destaque para San Francisco e Monterey. As baleias-jubarte foram as mais afetadas, com 77 casos relatados apenas em 2024.
Redes, cordas e pesca de caranguejo
Cerca de metade dos enredos está relacionada a equipamentos de pesca comercial e recreativa. Desde 2007, mais de 920 jubartes ficaram presos em linhas de pesca de caranguejo, uma das técnicas mais comuns na região. Estes incidentes mostram como a atividade humana continua sendo um risco direto à sobrevivência das baleias.
Outras ameaças nos oceanos
O enredamento é apenas uma das pressões enfrentadas pelos cetáceos. Colisões com embarcações, poluição sonora, plásticos, produtos químicos e alterações na disponibilidade de alimentos devido às mudanças climáticas aumentam ainda mais o risco de morte e empurram as baleias para áreas costeiras perigosas.
Ciência e política em tensão
O recorde de 2024 coincide com debates sobre cortes de financiamento à NOAA e propostas para enfraquecer a Lei de Proteção aos Mamíferos Marinhos de 1972. Especialistas alertam que retroceder nas políticas ambientais pode agravar uma situação que já é crítica para a conservação dos cetáceos.
Possíveis soluções
Tecnologias de pesca sem cabos permanentes, sistemas de resgate mais ágeis e a cooperação entre pescadores e autoridades aparecem como alternativas viáveis. Porém, a urgência é evidente: os oceanos já não são refúgios intocados, e o futuro das baleias dependerá do equilíbrio que conseguirmos estabelecer entre exploração econômica e conservação ambiental.
