Em praticamente todas as cidades, o aumento das temperaturas trouxe uma resposta quase automática: instalar mais aparelhos de ar-condicionado. O problema é que essa estratégia também aumenta o consumo de energia, sobrecarrega as redes elétricas e cria novos desafios ambientais. Diante desse cenário, especialistas voltam a olhar para técnicas desenvolvidas muito antes da eletricidade, capazes de manter ambientes agradáveis utilizando apenas inteligência arquitetônica e os recursos da própria natureza.
Uma antiga solução que evitava o calor antes mesmo que ele entrasse nas casas
Durante décadas, a refrigeração artificial transformou a maneira como as pessoas convivem com o calor. Sempre que um imóvel se tornava quente demais, a solução parecia simples: instalar um equipamento mais potente. Porém, esse modelo passou a revelar suas limitações à medida que as ondas de calor se intensificaram e a demanda por eletricidade disparou.
Segundo estimativas da Agência Internacional de Energia (IEA), sistemas de ar-condicionado e ventiladores já representam cerca de um quinto de toda a eletricidade consumida em edifícios no mundo. Além disso, aproximadamente 10% de toda a energia elétrica global é destinada exclusivamente à refrigeração. Caso não ocorram avanços importantes em eficiência energética, essa demanda poderá mais do que triplicar até 2050.
Esse cenário levou pesquisadores e arquitetos a revisitar soluções que, embora antigas, continuam extremamente relevantes. Em vez de pensar primeiro em máquinas para resfriar ambientes, algumas civilizações desenvolveram construções capazes de impedir que o calor se acumulasse.
Um dos exemplos mais impressionantes surgiu há muitos séculos em uma cidade localizada em uma região desértica do atual Irã. Ali, sobreviver às temperaturas extremas exigiu criatividade e profundo conhecimento das condições climáticas locais.
As construções eram planejadas para trabalhar em conjunto com o ambiente. Muros espessos feitos de terra absorviam lentamente o calor durante o dia, reduzindo sua transferência para o interior. Pátios internos protegidos do sol criavam áreas naturalmente mais frescas, enquanto espaços parcialmente subterrâneos aproveitavam a temperatura estável do solo.
Outro elemento fundamental era um antigo sistema de canais subterrâneos, conhecido como qanat, responsável por transportar água por longas distâncias sem grandes perdas. Além de abastecer a população, essa água ajudava a diminuir a temperatura do ar ao redor das edificações.
Mas o recurso que mais desperta curiosidade até hoje são as chamadas torres de vento. Instaladas sobre os telhados, essas estruturas captavam as correntes de ar e direcionavam a ventilação para o interior das casas. Ao mesmo tempo, favoreciam a saída do ar quente acumulado, criando um sistema de ventilação passiva extremamente eficiente sem depender de eletricidade.
O mundo moderno começa a redescobrir uma lógica que ficou esquecida
O sucesso dessas construções não dependia de uma única tecnologia, mas da combinação de vários elementos funcionando em conjunto. Ruas estreitas ofereciam sombra durante boa parte do dia, os edifícios eram posicionados para aproveitar melhor os ventos predominantes e cada detalhe arquitetônico tinha como objetivo reduzir a necessidade de resfriamento artificial.
Esse conceito contrasta com boa parte da arquitetura desenvolvida ao longo do século XX. Em muitas cidades, edifícios passaram a utilizar grandes fachadas de vidro, extensas superfícies de concreto e projetos pouco adaptados ao clima local. Em consequência, a climatização artificial tornou-se praticamente indispensável.
Hoje, porém, essa estratégia vem sendo questionada. O Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente alerta que o aumento da população, da renda e da frequência das ondas de calor pode elevar drasticamente a necessidade mundial de refrigeração nas próximas décadas.
Por isso, soluções chamadas de “passivas” estão voltando ao centro das discussões sobre arquitetura sustentável. A ideia não é reproduzir exatamente construções antigas, mas recuperar seus princípios fundamentais: priorizar sombra, ventilação natural, isolamento térmico e materiais capazes de reduzir a entrada de calor antes que seja necessário ligar um equipamento elétrico.
Alguns projetos contemporâneos já seguem essa filosofia. Um exemplo é o Centro de Visitantes do Parque Nacional Zion, nos Estados Unidos, que utiliza ventilação natural, elementos de proteção solar e torres de resfriamento evaporativo para manter temperaturas confortáveis com consumo reduzido de energia.
Isso não significa abandonar completamente o ar-condicionado. Em hospitais, residências de idosos ou durante eventos extremos de calor, ele continua sendo essencial. A grande lição está em perceber que um edifício pode ser projetado para precisar muito menos dele.
Séculos atrás, engenheiros e construtores desenvolveram uma abordagem que começava pela pergunta mais importante: como impedir que a casa aqueça? Em uma época marcada pelas mudanças climáticas e pelo aumento das temperaturas, essa forma de pensar volta a parecer surpreendentemente atual — e talvez seja justamente esse o caminho para tornar as cidades mais confortáveis e sustentáveis no futuro.
