A NASA começou a recrutar uma nova turma de astronautas com um horizonte que vai além da órbita terrestre. Os selecionados poderão participar de missões à superfície lunar, trabalhar na futura base dos Estados Unidos na Lua e contribuir para a preparação de viagens tripuladas a Marte. As inscrições abriram em 7 de novembro, e a agência prevê concluir a seleção no fim de 2027.
O anúncio envolve o ingresso no corpo de astronautas. A possibilidade de atuar na base lunar faz parte das perspectivas apresentadas pela agência, mas a seleção não garante uma viagem à Lua nem uma missão específica.
Quem pode se candidatar
A página oficial de recrutamento da NASA estabelece requisitos que restringem bastante o público da seleção. O primeiro é ter cidadania dos Estados Unidos.
Os candidatos também precisam de mestrado em uma área de ciência, tecnologia, engenharia ou matemática, como engenharia, ciências biológicas, física ou computação. A agência aceita algumas alternativas a essa formação, incluindo dois anos de estudos em um doutorado relacionado, determinadas qualificações médicas ou formação reconhecida em escola de pilotos de teste.
Outro requisito é ter pelo menos três anos de experiência profissional pertinente após concluir a formação exigida. Existem critérios específicos para pilotos e médicos. Todos devem passar pela avaliação médica para voos espaciais de longa duração e demonstrar capacidade de liderança, comunicação e trabalho em equipe.
A seleção leva meses — e o treinamento vem depois
O prazo para enviar a candidatura termina em 3 de dezembro de 2026, às 23h59 no horário padrão do leste dos Estados Unidos.
Segundo o cronograma divulgado pela agência, a análise das inscrições deve ocorrer entre dezembro de 2026 e abril de 2027. Depois, os candidatos mais bem avaliados passarão por entrevistas e outras etapas de seleção no Centro Espacial Johnson, em Houston.
A previsão é anunciar a turma entre setembro e dezembro de 2027. A apresentação dos selecionados para começar o treinamento deverá ocorrer entre o fim daquele ano e o início de 2028.
A NASA ressalta que essas datas são provisórias. O calendário pode avançar ou se estender conforme o número de inscrições e as necessidades do processo.
Entrar para a turma é o começo da preparação
Os candidatos escolhidos passam por aproximadamente dois anos de formação básica. Nesse período, aprendem habilidades relacionadas a caminhadas espaciais, operações de sistemas, pilotagem e controle de braços robóticos.
A preparação antecede a participação em missões. Por isso, a convocação deve ser entendida como uma oportunidade de construir uma carreira de astronauta, com diferentes atividades e possíveis destinos ao longo do caminho.
A concorrência da seleção anterior dá uma dimensão do desafio. Quando a NASA abriu inscrições em 2024, recebeu mais de oito mil candidaturas. Dez pessoas integraram a turma anunciada em 2025 e ainda estão em treinamento. A agência informa que seu corpo conta atualmente com 32 astronautas ativos.
A Lua como preparação para missões mais distantes
No comunicado que anunciou a nova seleção, a NASA relaciona o recrutamento aos planos de estabelecer uma presença humana duradoura na superfície lunar.
O administrador Jared Isaacman afirmou que os futuros astronautas poderão caminhar na Lua, viver e trabalhar na base e ajudar a desenvolver sistemas e operações para viagens a Marte.
A proposta prevê missões progressivamente mais complexas nas proximidades do polo sul lunar. A experiência acumulada deverá apoiar tanto a exploração científica quanto o desenvolvimento das capacidades necessárias para manter tripulações trabalhando longe da Terra.
