Os efeitos positivos não são atribuídos apenas à cafeína. A bebida também contém polifenóis, ácidos clorogênicos e diterpenos, como cafestol e kahweol. A quantidade dessas substâncias varia conforme o tipo de grão e o método de preparo.
Café está associado a menor risco de doenças do fígado
É no fígado que os benefícios do café aparecem de forma mais consistente. Uma ampla pesquisa envolvendo mais de 130 mil participantes mostrou que pessoas que consumiam café regularmente apresentavam menor probabilidade de desenvolver fibrose e cirrose hepática do que aquelas que não bebiam a bebida.
Outro conjunto de estudos encontrou uma associação entre o consumo de café e um risco 23% menor de desenvolver doença hepática gordurosa, conhecida popularmente como fígado gorduroso ou esteatose hepática.
Entre pessoas que já tinham o diagnóstico, os pesquisadores também observaram menor incidência de fibrose. No entanto, os autores ressaltam que a maior parte das evidências é observacional, o que significa que não prova uma relação direta de causa e efeito.
O café também foi relacionado a um menor risco de câncer de fígado. A Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC), ligada à Organização Mundial da Saúde, encontrou evidências dessa associação, embora não considere a bebida um alimento protetor contra o câncer de forma geral.
Benefícios também aparecem no cérebro e no metabolismo
O interesse científico pelo café vai além da cafeína. Segundo a Universidade de Harvard, compostos como o ácido clorogênico, o cafestol e o kahweol podem desempenhar um papel importante em seus efeitos sobre a saúde.
No caso do metabolismo, um grande metanálise reuniu 26 estudos, mais de um milhão de participantes e mais de 50 mil casos de diabetes tipo 2.
Os resultados mostraram que as pessoas com maior consumo de café apresentavam um risco 29% menor de desenvolver a doença em comparação com aquelas que consumiam menos. Além disso, cada duas xícaras extras por dia foram associadas a uma redução de aproximadamente 12% no risco.
Curiosamente, esse benefício também foi observado entre consumidores de café descafeinado, sugerindo que os efeitos não dependem exclusivamente da cafeína.
O que dizem os estudos sobre demência e Parkinson
Uma revisão publicada em 2024 na revista científica Food & Function analisou dados de 38 estudos, envolvendo mais de 751 mil pessoas e mais de 13 mil casos de demência.
Os pesquisadores verificaram que consumir entre uma e três xícaras de café por dia esteve associado a um menor risco de desenvolver demência. Ainda assim, destacaram que a qualidade das evidências disponíveis continua limitada e que os resultados devem ser interpretados com cautela.
Em relação à doença de Alzheimer, a mesma revisão não encontrou uma redução significativa do risco ao comparar os maiores e os menores consumidores de café.
Já para a doença de Parkinson, outros metanálises apontaram uma associação mais consistente. O menor risco foi observado entre pessoas que consumiam cerca de três xícaras por dia.
Quanto café é considerado seguro?
A Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA) considera que até 400 miligramas de cafeína por dia normalmente não estão associados a efeitos adversos para a maioria dos adultos saudáveis.
Esse valor representa um limite geral de segurança, e não uma recomendação para atingir essa quantidade diariamente.
Também é importante lembrar que nem toda xícara de café contém a mesma dose de cafeína. Um espresso, um café filtrado ou uma caneca grande podem apresentar concentrações bastante diferentes.
Além disso, cada organismo reage de maneira distinta. Algumas pessoas desenvolvem insônia, ansiedade, palpitações ou desconfortos digestivos mesmo com doses relativamente baixas de cafeína.
Por isso, especialistas recomendam adaptar o consumo à tolerância individual e priorizar um padrão alimentar saudável como um todo, em vez de considerar o café uma solução isolada para prevenir doenças.
[ Fonte: Clarín ]
