Durante anos, a China manteve sua estação espacial ocupada exclusivamente por astronautas nacionais. Agora, essa tradição está prestes a mudar. Uma nova missão levará um visitante estrangeiro ao laboratório orbital Tiangong, marcando uma etapa inédita na cooperação espacial chinesa. O projeto envolve treinamento intensivo, experimentos científicos e uma parceria estratégica que pode ampliar a influência de Pequim na exploração do espaço.
China anuncia o primeiro astronauta estrangeiro a bordo da Tiangong
A Agência Espacial Tripulada da China (CMSA) confirmou, em 7 de novembro de 2026, que um astronauta do Paquistão participará da missão Shenzhou-24, prevista para ocorrer ainda neste ano.
Será a primeira vez que um cidadão estrangeiro visitará a estação espacial chinesa Tiangong e participará de uma missão tripulada conjunta do programa espacial do país.
O anúncio representa um marco para a China, que até agora utilizava exclusivamente tripulações nacionais em suas operações orbitais.
Segundo informações divulgadas pela agência Reuters, o astronauta paquistanês viajará como especialista de carga útil, função dedicada principalmente à realização de experimentos científicos e ao acompanhamento de equipamentos de pesquisa.
A missão terá duração relativamente curta. Depois de permanecer alguns dias na estação, o visitante deverá retornar à Terra a bordo da nave Shenzhou-23, enquanto os astronautas chineses continuarão suas atividades.
A data exata do lançamento ainda não foi oficialmente confirmada.
Dois pilotos disputam uma oportunidade histórica
O Paquistão selecionou dois candidatos para participar do programa de treinamento espacial chinês: Muhammad Zeeshan Ali e Khurram Daud.
Ambos passaram meses no Centro de Pesquisa e Treinamento de Astronautas da China, em Pequim, preparando-se para as condições extremas de uma viagem espacial.
O treinamento inclui exercícios em centrífugas para simular as forças gravitacionais do lançamento, adaptação à ausência de peso e procedimentos de emergência.
Os candidatos também estudaram mandarim, idioma utilizado nas operações da estação espacial chinesa.
De acordo com informações da Reuters sobre a preparação dos astronautas paquistaneses, a escolha final ainda não havia sido divulgada publicamente até o anúncio da missão.
O selecionado realizará a viagem, enquanto o outro permanecerá como reserva.
O programa começou a tomar forma após um acordo assinado entre China e Paquistão em fevereiro de 2025, estabelecendo cooperação para seleção, treinamento e participação em missões tripuladas.
O que o astronauta fará na estação espacial chinesa?
A estação Tiangong funciona como um laboratório científico permanente em órbita terrestre.
Sua estrutura é formada por três módulos principais: Tianhe, Wentian e Mengtian, equipados para pesquisas em microgravidade.
O astronauta paquistanês deverá participar de experimentos científicos desenvolvidos por instituições de seu país.
Entre os projetos considerados estão estudos de biotecnologia relacionados à segurança alimentar e às mudanças climáticas.
A agência espacial paquistanesa, conhecida como SUPARCO, recebeu mais de 300 propostas de pesquisa de universidades e centros científicos.
Quatro experimentos de biotecnologia foram selecionados por instituições chinesas para preparação, embora a programação definitiva da missão ainda dependa de validações técnicas.
Essas pesquisas procuram aproveitar condições que não podem ser facilmente reproduzidas na Terra, como a microgravidade, para investigar o comportamento de materiais e sistemas biológicos.
A participação também permitirá que pesquisadores paquistaneses adquiram experiência em operações espaciais tripuladas.
Por que a China decidiu abrir sua estação espacial?
A decisão também possui uma dimensão diplomática.
China e Paquistão mantêm uma parceria estratégica que envolve infraestrutura, comércio, tecnologia e defesa. A cooperação espacial amplia essa relação para um setor considerado fundamental para o desenvolvimento científico.
A iniciativa ocorre enquanto Pequim busca consolidar sua presença na exploração espacial e prepara uma missão para levar astronautas chineses à Lua até 2030.
Diferentemente da Estação Espacial Internacional (ISS), a Tiangong foi construída e é operada pela China. Sua abertura a astronautas estrangeiros poderá ampliar oportunidades de colaboração com outros países.
O projeto também demonstra como o acesso ao espaço continua concentrado em poucas potências. Embora cidadãos de dezenas de países já tenham viajado ao espaço, apenas Rússia, Estados Unidos e China desenvolveram sistemas próprios capazes de lançar seres humanos à órbita.
Para o Paquistão, a missão representa a oportunidade de enviar seu primeiro cidadão ao espaço, mesmo utilizando infraestrutura chinesa.
O lançamento da Shenzhou-24 poderá, portanto, marcar não apenas uma conquista científica, mas o início de uma nova etapa na internacionalização do programa espacial chinês.
