A lentilha costuma aparecer em sopas e ensopados, mas também pode fazer parte das refeições nos dias quentes. Depois de cozida, ela funciona como base para saladas e acompanhamentos frios. Essa versatilidade permite manter no prato uma fonte de proteína vegetal mesmo quando diminui a vontade de comer preparações fumegantes.
A sugestão ganhou destaque após uma participação do nutricionista argentino Diego Sívori na emissora LN+. Segundo o relato do La Nación, ele recomendou consumir leguminosas frias como uma alternativa para os dias de calor, sem descuidar da alimentação voltada à manutenção muscular. A orientação se refere ao grupo que inclui lentilha, feijão e grão-de-bico.
Por que a lentilha pode contribuir para a saúde muscular?
A principal relação está em seu conteúdo de proteína. O organismo utiliza esse nutriente para construir e reparar tecidos, e as fontes vegetais também podem contribuir para atender às necessidades diárias.
A Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura, a FAO, destaca as leguminosas como fontes de proteína vegetal. A entidade informa que 100 gramas de lentilha seca contêm aproximadamente 25 gramas de proteína. Após o cozimento, a proporção cai para cerca de 8%, principalmente porque os grãos absorvem água. Portanto, é importante observar se os valores nutricionais correspondem ao alimento seco ou cozido.
Isso não significa que uma porção de lentilha, isoladamente, preserve ou aumente a massa muscular. Sua contribuição depende do conjunto da alimentação e dos estímulos que os músculos recebem.
O Instituto Nacional do Envelhecimento dos Estados Unidos explica que o treinamento de força ajuda a manter a força existente e a desacelerar a perda de massa muscular. Alimentação e exercício, portanto, fazem parte do mesmo cuidado.
Os benefícios vão além da proteína
As leguminosas também fornecem fibras, vitaminas e minerais. A FAO destaca seu valor nutricional e sua utilidade como fonte acessível de proteína em diferentes padrões alimentares. As fibras, por sua vez, contribuem para o funcionamento digestivo.
Outro nutriente presente é o ferro. Para melhorar a absorção do ferro vegetal, a FAO sugere combinar esses alimentos com fontes de vitamina C. Em uma refeição com lentilhas, o suco de limão usado no tempero é uma possibilidade.
A entidade também aponta a combinação com cereais, como arroz, como uma forma de melhorar a qualidade proteica da refeição. É uma lógica familiar ao prato brasileiro de arroz com feijão, que pode ganhar outras versões com lentilha ou grão-de-bico.
Como colocar a lentilha no cardápio de verão
Uma opção simples é misturar lentilha cozida e resfriada com tomate, pepino, cebola e ervas. Limão e azeite completam o tempero. Também é possível acrescentá-la a uma salada com arroz ou servi-la como acompanhamento de outros alimentos.
A variedade ajuda a distribuir as fontes de proteína ao longo da alimentação. O Instituto Nacional do Envelhecimento recomenda diversificar os alimentos proteicos e inclui feijões, ovos, peixes, carnes, castanhas e produtos de soja entre as opções. As fontes vegetais oferecem ainda fibras e outros nutrientes.
A proposta de servir leguminosas frias é, sobretudo, uma maneira de adaptar o preparo à preferência nos dias quentes. As fontes consultadas não demonstram que a lentilha tenha um efeito específico de reduzir a temperatura corporal. Seu interesse está na combinação de praticidade, variedade e nutrientes — qualidades que continuam presentes quando ela sai da panela e entra na saladeira.
