A astronomia acaba de ganhar um novo capítulo empolgante: pesquisadores da Universidade de Montreal descobriram um quinto planeta no sistema L 98-59, localizado a apenas 35 anos-luz da Terra. O achado desperta entusiasmo porque o exoplaneta está em uma zona considerada habitável, onde a presença de água líquida é possível.
Um planeta que lembra a Terra
Batizado de L 98-59 f, o planeta recém-detectado foi classificado como uma “super-Terra”. Ele leva 23 dias para completar uma volta em torno de sua estrela e recebe uma quantidade de energia semelhante à que chega ao nosso planeta. Para os cientistas, essas características aumentam as chances de o mundo abrigar condições propícias à vida.
Como o planeta foi encontrado
A descoberta não ocorreu pelo método tradicional de trânsito, mas por meio de pequenas oscilações no movimento da estrela, causadas pela influência gravitacional do planeta. Os dados foram obtidos pelos instrumentos Harps e Espresso, do Observatório Europeu do Sul, e cruzados com informações do satélite TESS, da Nasa, e do Telescópio James Webb.
Com esse cruzamento, foi possível calcular dimensões, massas e características principais de cinco planetas do sistema, incluindo o mais novo membro.
Um convite para buscar sinais de vida
Se o L 98-59 f tiver atmosfera, o telescópio James Webb poderá identificar vapor d’água, dióxido de carbono ou outros elementos químicos associados à vida. O pesquisador Charles Cadieux, responsável pelo estudo, celebrou o feito:
“Achar um planeta temperado em um sistema tão compacto torna esta descoberta particularmente empolgante e reforça a importância de estudar mundos ao redor de estrelas de baixa massa.”
Os resultados detalhados serão publicados em breve na The Astronomical Journal, aumentando as expectativas sobre possíveis sinais de vida fora do Sistema Solar.
[ Fonte: CNN Brasil ]
