Uma equipe internacional de cientistas descobriu a maior caldeira vulcânica já identificada na Terra. Escondida sob as águas do Oceano Pacífico Ocidental, a estrutura permaneceu desconhecida por séculos devido à sua localização em grandes profundidades. Com aproximadamente 150 quilômetros de diâmetro, a formação recebeu o nome de Apolaki e representa um dos maiores complexos vulcânicos já mapeados, ampliando o conhecimento sobre a história geológica do planeta.
A maior caldeira vulcânica do planeta
Os pesquisadores localizaram a estrutura utilizando tecnologias avançadas de mapeamento do fundo do mar e análises batimétricas de alta resolução. Esses métodos permitiram revelar detalhes do relevo oceânico que antes permaneciam ocultos.
Segundo a equipe responsável pelo estudo, a caldeira Apolaki alcança cerca de 150 quilômetros de diâmetro em seu ponto mais largo. Para efeito de comparação, a formação supera em mais de duas vezes as dimensões da famosa caldeira do supervulcão de Yellowstone, nos Estados Unidos.
Devido ao seu tamanho excepcional, os cientistas chegaram a comparar a estrutura com grandes crateras observadas em Marte e Vênus.
Onde fica a caldeira Apolaki
Exoplanet…
Apolaki Caldera: Hidden Supervolcano Beneath Philippine SeasEast of Luzon in the Philippine Rise (formerly Benham Rise) lies the Apolaki Caldera, Earth's largest at 150 km diameter, surpassing Yellowstone and Toba. Formed by massive eruptions millions of years ago,… pic.twitter.com/p1WEEDSmYO— Black Hole (@konstructivizm) October 9, 2025
A megacaldeira está localizada na Elevação de Benham, uma extensa plataforma submarina situada no Oceano Pacífico Ocidental.
De acordo com os pesquisadores, a parte principal da estrutura repousa a mais de 5 mil metros abaixo da superfície do mar. A geofísica marinha Jenny Barretto liderou as investigações que confirmaram a origem vulcânica da formação após anos de coleta e análise de dados.
Além de revelar a dimensão da estrutura, o estudo reforça a importância da exploração dos oceanos, já que grande parte do fundo marinho ainda permanece pouco conhecida.
Como se forma uma caldeira vulcânica
Diferentemente dos vulcões em formato de cone, uma caldeira surge quando o terreno colapsa após uma erupção de grande magnitude.
Os cientistas acreditam que Apolaki se formou há milhões de anos, quando enormes câmaras de magma esvaziaram lentamente. Esse processo provocou o afundamento da superfície e deu origem à gigantesca depressão observada atualmente.
Na época, erupções dessa escala liberaram volumes imensos de lava, modificando profundamente a crosta oceânica e a paisagem geológica da região.
O que a descoberta pode revelar sobre a Terra
A identificação da caldeira Apolaki abre novas possibilidades para o estudo da evolução geológica do planeta.
Segundo os pesquisadores, compreender a formação e o comportamento dessas megacaldeiras ajuda a reconstruir a história tectônica da Terra e a entender melhor a influência da atividade vulcânica sobre os oceanos.
Além disso, os cientistas esperam que novos modelos tridimensionais permitam investigar como essas estruturas afetam as correntes marinhas, a circulação de gases e a atividade sísmica nas profundezas do Pacífico.
Embora Apolaki seja considerada uma estrutura geológica antiga e não existam indícios de atividade vulcânica recente, sua descoberta demonstra que o fundo dos oceanos ainda guarda formações gigantescas capazes de transformar o conhecimento científico sobre a dinâmica do planeta.
[ Fonte: Weekend ]
