No alto dos morros Voturuá e Santa Tereza, na divisa entre Santos e São Vicente, está uma das estruturas mais importantes — e menos conhecidas — para o abastecimento de água no litoral paulista. O Reservatório-Túnel Santa Tereza/Voturuá, construído há mais de três décadas, desempenha papel essencial no fornecimento de água para quatro cidades da região, com uma capacidade que impressiona: 110 milhões de litros.
Um gigante entre morros
Inaugurado em 16 de novembro de 1981, o reservatório foi criado para suprir um déficit de 65% na reservação de água que afetava a região no fim da década de 1970. A estrutura foi idealizada a partir do Plano Diretor de Santos, que previa um crescimento populacional acelerado — estimado em 30% por década — além da forte presença de turistas durante o verão.
O reservatório é dividido em duas câmaras escavadas na rocha: uma no morro Voturuá, com 50 metros de comprimento, e outra no morro Santa Tereza, com 250 metros. Juntas, formam uma extensão de 1.100 metros e possuem 13 metros de altura por 15 de largura. Inicialmente, seus sistemas de acionamento eram manuais, mas hoje a operação é automatizada e monitorada pelo Centro de Controle da Sabesp, em Santos.
Tecnologia e abastecimento regional
A água armazenada no local já chega tratada da Estação de Tratamento de Água (ETA) de Cubatão. Após ser bombeada, ela é distribuída por duas grandes tubulações para os municípios de Santos e São Vicente, além de complementar o fornecimento em Guarujá e Praia Grande.
O sistema passa por inspeções e lavagens a cada três anos. Durante esse período, o local é aberto para visitas monitoradas, como ocorreu em 2023, quando mais de 2 mil pessoas puderam conhecer a impressionante estrutura subterrânea.
Curiosidades da construção
A obra utilizou a estrutura natural das rochas locais — do tipo gnaisse, a mesma formação encontrada no Pão de Açúcar, no Rio de Janeiro —, o que exigiu estudos geológicos detalhados. Uma particularidade é que a escavação foi feita simultaneamente a partir de Santos e São Vicente, com as frentes de trabalho se encontrando no meio do túnel, em um alinhamento milimétrico.
Com mais de 35 anos em operação, o reservatório-túnel Santa Tereza/Voturuá segue como exemplo de planejamento urbano e uso inteligente da geografia para garantir segurança hídrica à região. Uma verdadeira obra-prima da engenharia escondida entre os morros do litoral paulista.
[Fonte: Diario do litoral]
