Ondas de calor costumam ser associadas a suor excessivo, cansaço e risco de desidratação. Mas existe outro impacto menos visível que vem chamando atenção de especialistas em saúde: o efeito psicológico provocado pelas altas temperaturas. Em cidades cada vez mais quentes, ambientes fechados e transportes lotados podem desencadear um quadro conhecido como estresse térmico — uma condição que mistura desgaste físico, emocional e metabólico e que pode afetar muito mais pessoas do que se imaginava.
O calor intenso pode provocar alterações emocionais e psicológicas
O chamado estresse térmico acontece quando o corpo e a mente passam a reagir negativamente às altas temperaturas ambientais.
Segundo o professor Hugo Sánchez Castillo, da Faculdade de Psicologia da UNAM, o problema está ligado tanto ao impacto físico do calor quanto às consequências emocionais provocadas por ambientes sufocantes.
De acordo com o especialista, o fenômeno ocorre quando a temperatura do ambiente sobe a níveis capazes de gerar pressão psicológica e metabólica sobre o organismo. Em alguns casos, a situação pode evoluir para hipertermia, condição em que o corpo perde a capacidade de regular adequadamente sua própria temperatura.
Isso significa que o problema não envolve apenas sensação de calor.
O ambiente passa a influenciar diretamente o funcionamento físico e emocional das pessoas, especialmente quando existem dificuldades para aliviar a temperatura — como ausência de ventilação, falta de ar-condicionado ou permanência prolongada em locais fechados.
Embora muitas pessoas associem o calor apenas ao desconforto temporário, especialistas afirmam que a exposição contínua pode desencadear sintomas emocionais importantes.
Entre eles aparecem irritabilidade, ansiedade, tristeza, dificuldades de concentração e até alterações no sono.
Em cenários mais severos, o estresse térmico também pode causar tonturas, queda brusca de produtividade e agravamento de problemas de saúde já existentes.
Alguns ambientes aumentam muito o risco de estresse térmico
Pesquisadores das áreas de saúde, arquitetura e urbanismo apontam quatro fatores principais capazes de aumentar significativamente o risco de estresse térmico.
O primeiro deles é a própria temperatura do ar, especialmente quando supera os 24°C em ambientes fechados ou mal ventilados.
Mas o problema não depende apenas do termômetro.
A umidade do ar também interfere diretamente na sensação térmica. Quando o ambiente está muito úmido, o suor evapora com mais dificuldade, reduzindo a capacidade natural de resfriamento do corpo.
Outro fator importante envolve o calor acumulado por objetos e pelas próprias pessoas presentes no ambiente. Escritórios pequenos com muitos computadores, iluminação intensa e circulação reduzida de ar podem se transformar rapidamente em espaços sufocantes.
O tipo de construção dos edifícios também influencia bastante.
Materiais que absorvem muito calor ou dificultam a circulação do ar acabam agravando ainda mais o desconforto térmico interno. Em grandes cidades, isso se soma ao chamado efeito de “ilhas de calor”, onde concreto e asfalto aumentam significativamente a temperatura urbana.
E existe um local específico citado pelos especialistas como um dos cenários mais propícios para o problema.
Transporte público pode funcionar como gatilho para o problema
Segundo Hugo Sánchez Castillo, o transporte público se tornou um dos ambientes mais críticos para o desenvolvimento do estresse térmico.
Milhões de pessoas utilizam ônibus, metrôs e trens diariamente em espaços frequentemente lotados, mal ventilados e expostos ao calor acumulado.
O especialista explica que o problema costuma surgir de forma progressiva.
Uma pessoa já sai de casa enfrentando altas temperaturas, entra em um transporte cheio, chega a um ambiente de trabalho abafado e permanece horas sem conseguir aliviar adequadamente o calor corporal.
Essa sequência contínua de desconforto gera um acúmulo de desgaste físico e emocional que pode afetar diretamente o humor e o rendimento mental.
Segundo o professor da UNAM, algumas pessoas passam a sentir tristeza, irritação constante e queda de desempenho profissional sem perceber que o calor pode estar atuando como fator desencadeante.
O impacto tende a ser ainda maior em trabalhadores expostos ao sol ou em ambientes externos durante longos períodos.
Pequenas medidas podem reduzir bastante os efeitos do calor
Especialistas afirmam que algumas ações simples ajudam a diminuir significativamente os riscos associados ao estresse térmico.
A principal recomendação é melhorar a ventilação de ambientes como escritórios, escolas e espaços fechados com grande circulação de pessoas.
Também é importante criar os chamados “momentos de resfriamento”, períodos curtos destinados a hidratação, descanso e recuperação térmica ao longo do dia.
Para quem trabalha em áreas externas, os especialistas recomendam consumo frequente de líquidos, uso de roupas leves, calçados confortáveis e preferência por atividades em locais com sombra sempre que possível.
O problema, porém, pode se tornar cada vez mais frequente.
Com o aumento global das temperaturas e a intensificação das ondas de calor em várias regiões do planeta, especialistas acreditam que o estresse térmico deixará de ser apenas um desconforto ocasional para se tornar um desafio crescente de saúde pública nas grandes cidades.
[Fonte: El siglo de Torreón]
