Você chama seu gato pelo nome uma, duas, três vezes. Ele olha rapidamente, movimenta as orelhas e continua fazendo exatamente o que estava fazendo. Para muitos tutores, essa cena é tão comum que parece fazer parte da personalidade dos felinos. Mas será que o problema está na maneira como tentamos nos comunicar? Uma pesquisa científica investigou essa questão e encontrou pistas interessantes sobre como chamar a atenção dos gatos.
Cientistas testaram quatro maneiras diferentes de chamar um gato
Pesquisadores da Universidade Paris Nanterre, na França, decidiram investigar como os gatos respondem aos sinais utilizados pelas pessoas para iniciar uma interação.
O estudo, conduzido por Charlotte de Mouzon e Gérard Leboucher, foi publicado em 2023 na revista científica Animals.
Para realizar o experimento, os pesquisadores observaram 12 gatos que viviam em cafés especializados em felinos, ambientes nos quais esses animais estavam acostumados à presença de pessoas.
Os cientistas queriam descobrir qual estratégia de comunicação seria mais eficiente para incentivar a aproximação de um gato diante de alguém desconhecido.
Foram testadas quatro situações.
Na primeira, a pessoa utilizava apenas a voz para chamar o animal. Na segunda, fazia gestos sem produzir sons.
A terceira combinava sinais visuais e vocais, enquanto a quarta não apresentava nenhum estímulo de comunicação.
Os pesquisadores registraram as reações dos animais, incluindo o tempo necessário para que se aproximassem da pessoa.
Os resultados mostraram que a maneira de chamar um gato pode influenciar significativamente sua resposta.
E a diferença não estava necessariamente no volume da voz ou na insistência de quem tentava atrair sua atenção.
O segredo pode estar em um gesto que acompanha a voz
Os resultados indicaram que os gatos se aproximavam mais rapidamente quando recebiam sinais visuais ou uma combinação de gestos e sons.
Em comparação, as chamadas feitas exclusivamente com a voz apresentaram resultados menos eficientes.
Isso sugere que acompanhar o chamado com um gesto suave da mão pode funcionar melhor do que simplesmente repetir o nome do gato.
A descoberta reforça a importância da comunicação visual na relação entre humanos e felinos.
Os gatos observam movimentos, posturas corporais e outros sinais que ajudam a interpretar as intenções de quem está próximo.
Entretanto, é importante considerar uma limitação da pesquisa.
O experimento envolveu apenas 12 animais e foi realizado em condições específicas, com gatos habituados à convivência com visitantes.
Portanto, os resultados não significam que todos os gatos responderão da mesma maneira.
Também não é possível afirmar que a estratégia produzirá resultados idênticos quando utilizada pelos próprios tutores.
Mesmo assim, o estudo oferece uma pista prática sobre como tornar a comunicação mais clara para esses animais.
O movimento da cauda também revelou algo interessante
Além de observar a aproximação dos gatos, os pesquisadores analisaram outros comportamentos apresentados durante o experimento.
Um deles foi a movimentação da cauda.
Os cientistas perceberam que os animais movimentavam a cauda com maior frequência quando a pessoa permanecia próxima sem tentar se comunicar.
Também foram registrados mais movimentos durante interações exclusivamente vocais do que nas situações que combinavam sinais visuais e sonoros.
Dependendo do contexto, esse comportamento pode estar relacionado a irritação, desconforto ou maior ativação emocional.
Entretanto, movimentar a cauda não significa automaticamente que um gato esteja estressado.
Para interpretar corretamente o comportamento, é necessário observar outros sinais, como a posição das orelhas, a postura corporal e a situação em que o movimento acontece.
Os pesquisadores levantaram a possibilidade de que a ausência de sinais de comunicação tenha provocado maior incerteza em alguns animais.
Por que os gatos parecem ignorar quando são chamados?
Diferentemente do que muitas pessoas imaginam, os gatos são capazes de aprender sinais associados aos seres humanos.
Eles podem reconhecer vozes familiares e estabelecer associações entre determinados sons, situações e experiências.
Entretanto, isso não significa que sempre responderão imediatamente a um chamado.
A comunicação felina envolve vocalizações, expressões faciais, movimentos corporais e diferentes comportamentos.
Além disso, cada gato possui experiências, preferências e níveis de sociabilidade próprios.
Por isso, quando um animal não se aproxima, não é possível concluir que ele desconheça seu nome ou esteja ignorando deliberadamente o tutor.
A resposta pode depender do ambiente, do interesse naquele momento e da forma como o chamado foi realizado.
Como chamar seu gato para aumentar as chances de ele se aproximar?
A partir das observações do estudo, uma estratégia simples é combinar um chamado tranquilo com um sinal visual.
Você pode pronunciar o nome do gato suavemente e, ao mesmo tempo, estender a mão ou fazer um pequeno gesto convidativo, sem movimentos bruscos.
Também é importante respeitar a distância e permitir que o animal decida se deseja se aproximar.
Forçar o contato ou insistir quando o gato demonstra desconforto pode prejudicar a interação.
A principal conclusão da pesquisa é que os felinos não interpretam apenas aquilo que escutam. Eles também prestam atenção ao que enxergam.
Assim, da próxima vez que seu gato parecer não responder, talvez a solução não seja chamá-lo mais alto.
Um gesto discreto pode comunicar muito mais do que várias tentativas feitas apenas com a voz.
