Uma criança transforma uma caixa de papelão em nave espacial, inventa criaturas fantásticas e cria histórias sem se preocupar com o resultado. Já os adultos costumam pensar duas vezes antes de apresentar uma ideia diferente. Essa diferença alimenta a crença de que a criatividade diminui conforme envelhecemos. Entretanto, uma nova pesquisa científica publicada em outubro de 2026 revelou algo surpreendente: os adultos podem ser mais criativos do que as crianças, mas possuem menos confiança para demonstrar essa capacidade.
Cientistas descobriram que adultos podem ser mais criativos
Um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade de Graz, na Áustria, e publicado na revista científica PLOS One, questionou uma das crenças mais populares sobre a imaginação humana.
A pesquisa reuniu 162 participantes, divididos entre 92 crianças em idade pré-escolar e 70 adultos, principalmente na faixa dos 20 anos.
Os voluntários realizaram três atividades destinadas a avaliar diferentes aspectos da criatividade.
Na primeira, precisavam imaginar usos incomuns para uma lata. Na segunda, podiam desenhar livremente. Na terceira, deveriam inventar e ilustrar um animal fantástico.
As produções foram avaliadas por especialistas, considerando originalidade, utilidade e criatividade geral.
O resultado contrariou as expectativas: os adultos apresentaram desempenho superior nas tarefas criativas, especialmente naquelas que exigiam objetivos definidos.
Crianças possuem uma vantagem que os adultos perdem
Se os adultos demonstraram maior capacidade para produzir ideias originais, por que as crianças parecem tão criativas?
A resposta pode estar na maneira como cada grupo encara o processo de criação.
Os pesquisadores observaram que os pequenos demonstravam mais entusiasmo, motivação e confiança durante as atividades.
Também apresentavam níveis menores de ansiedade e, em geral, aproveitavam melhor as experiências.
Os adultos, por outro lado, mostravam maior preocupação com o resultado e com a possibilidade de cometer erros.
Essa diferença ajuda a explicar por que tantas pessoas acreditam que a criatividade desaparece com a idade.
Na realidade, a capacidade de desenvolver ideias pode aumentar com o conhecimento e a experiência, enquanto a disposição para experimentar livremente pode diminuir.
Medo de errar pode impedir boas ideias
Um dos aspectos mais interessantes da pesquisa envolve o papel da autocrítica.
Os adultos costumam avaliar suas próprias ideias antes mesmo de compartilhá-las. Essa habilidade pode ajudar a selecionar soluções eficazes, mas também pode reduzir a disposição para experimentar possibilidades incomuns.
As crianças, em contrapartida, tendem a tratar a criatividade como uma brincadeira.
Elas desenham, inventam e experimentam sem necessariamente buscar aprovação externa.
Segundo os pesquisadores, essa atitude pode explicar por que os pequenos participam de atividades criativas com maior frequência.
No estudo, as crianças relataram realizar essas atividades aproximadamente uma vez por dia, enquanto os adultos mencionaram uma frequência próxima de uma vez por semana.
A criatividade realmente diminui com a idade?
Os resultados sugerem que envelhecer não significa necessariamente perder criatividade.
Pelo contrário, a experiência acumulada, o desenvolvimento da linguagem e a capacidade de resolver problemas podem ampliar o potencial criativo.
Entretanto, os pesquisadores destacam que o estudo possui limitações. Foram comparadas crianças pequenas e adultos jovens, e não pessoas de todas as idades.
Além disso, tarefas específicas não conseguem representar todas as formas de criatividade existentes.
Ainda assim, a descoberta oferece uma reflexão importante: talvez o maior obstáculo para a criatividade adulta não seja a falta de imaginação, mas o receio de utilizá-la.
Como recuperar a criatividade na vida adulta?
Embora o estudo não tenha testado técnicas para aumentar a criatividade, seus resultados sugerem a importância de criar ambientes nos quais experimentar não seja motivo de constrangimento.
Desenhar sem buscar perfeição, explorar atividades desconhecidas, propor soluções diferentes e aceitar erros como parte do aprendizado são atitudes compatíveis com essa perspectiva.
A conclusão é que criatividade não depende apenas de produzir boas ideias. Também envolve confiança, curiosidade e disposição para colocá-las em prática.
E, nesse aspecto, os adultos ainda têm muito a aprender com as crianças.
