Manter meu carro antigo funcionando sem investir em atualizações de mercado paralelo tem sido uma jornada. O carro precisa de muitos reparos elétricos e novos amortecedores, mas venho adiando o conserto do “estéreo” o máximo que posso. No entanto, uma recente análise de APK do aplicativo do Google me deixou frustrado. Vou dirigir até Los Angeles em alguns meses e preciso de controles mãos-livres. Talvez eu não os tenha até lá, pelo menos não através do dongle Roav Bolt.
O Fim do Roav Bolt?
O site Android Authority encontrou um texto oculto em uma versão beta do aplicativo do Google com o termo “depreciation_notification”. Esse texto parece estar relacionado a acessórios como o Roav Bolt, lançado em 2019, quando o Google estreou o modo de condução do Google Assistant. A mensagem associada ao texto sugere que o fim desses acessórios está próximo:
Google Assistant no seu acessório de carro será descontinuado nas próximas semanas. Para continuar usando o Assistant, faça consultas diretamente no seu celular ou via Android Auto.
Entrei em contato com o Google para confirmar se essa informação é válida. A frase “faça consultas” não parece algo que o Google enviaria em uma notificação final aos usuários. (E, honestamente, descontinuar acessórios que as pessoas usam para dirigir com segurança também não é muito amigável, mas isso é outra história.)
O Impacto para Usuários de Longa Data
Acredito que o Roav Bolt está com os dias contados e preciso encontrar outra solução. Comprei o dispositivo em 2019, três anos após o lançamento do Google Assistant. Naquela época, acreditávamos que o Assistente permaneceria como um “bot” conectado à vasta oferta de informações indexadas pelo Google.
O Roav Bolt, fabricado pela Anker, se conecta ao acendedor de cigarros – ou melhor, à “tomada de energia auxiliar” – para transmitir áudio via Bluetooth e permitir o uso do Google Assistant sem mãos durante a direção. Ele atendia a todos os comandos básicos, como “ligar para alguém” e “pular músicas”. Eu até podia pedir informações na hora se meu passageiro discordasse de algo que eu dissesse.
Mudanças no Google Assistant e Android Auto
Percebi os sinais quando o Google reduziu o Android Auto nos celulares e o integrou ao Google Maps. No ano passado, a transição do Google Assistant para o Gemini complicou ainda mais as coisas. Meu setup habitual parou de funcionar completamente por vários meses. Conseguia dar um comando com sucesso apenas uma em cada três tentativas – o que é péssimo quando você está dirigindo e precisa que o Google Maps responda rápido.
Nada disso me surpreende. Sabia que chegaria o momento em que teria que encontrar outra solução para meu problema específico com o carro. Hoje em dia, se você compra ou aluga um carro novo, ele já vem com Android Auto (e Apple CarPlay) integrado. Basta conectar o celular com um cabo. Não há mais razão para um modo de condução exclusivo para celulares.
Reflexão Final
Ainda assim, estou triste com a iminente extinção do dongle. Achei que tinha resolvido tudo investindo apenas US$ 50 (sem ajuste para inflação) no Roav Bolt da Anker. Para minha próxima viagem, talvez eu precise voltar a usar um cabo USB-C com plugue auxiliar, como fazia antes. Não é o ideal – é feio – mas é de graça. Ou, quem sabe, eu finalmente descubra como hackear o Spotify Car Thing.
