O primeiro fim de semana de outubro reserva dois encontros interessantes para quem gosta de observar o céu. E um deles marca simplesmente o melhor momento de 2026 para procurar Saturno.
Neste domingo, 4 de outubro, o planeta dos anéis chegará à oposição. Isso acontece quando a Terra passa entre Saturno e o Sol, deixando o planeta aproximadamente no lado oposto ao da nossa estrela no céu.
Na prática, significa que Saturno estará particularmente brilhante, aparecerá próximo ao pôr do Sol e poderá permanecer visível durante praticamente toda a noite. No dia seguinte, será a vez de a Lua protagonizar uma aproximação aparente com Marte.
Os dois fenômenos podem ser acompanhados a olho nu, embora um pequeno telescópio transforme completamente a experiência com Saturno.
Saturno chega à oposição em 4 de outubro
A oposição é um dos momentos mais aguardados para observar planetas externos do Sistema Solar.
Segundo o calendário de observação do céu da NASA, Saturno alcança a oposição em 4 de outubro e estará visível durante grande parte da noite.
Isso ocorre porque, visto da Terra, o planeta nasce aproximadamente quando o Sol desaparece no horizonte e permanece no céu até perto do amanhecer.
Saturno também estará em uma das melhores condições de brilho do ano. Mesmo sem qualquer equipamento, será possível identificá-lo como um ponto luminoso relativamente brilhante no céu.
Mas existe uma diferença importante entre encontrar Saturno e realmente enxergar aquilo que o tornou famoso.
Se o objetivo for observar seus anéis, será necessário utilizar um telescópio. Mesmo instrumentos relativamente modestos podem começar a revelar a estrutura que circunda o planeta.
Os anéis também estão ficando novamente mais favoráveis à observação. Em 2025, eles apareceram quase de perfil para quem observava da Terra. Agora, sua inclinação aparente está aumentando gradualmente.
O Royal Observatory Greenwich também destaca 4 de outubro como uma das principais oportunidades astronômicas de 2026 para observar e fotografar Saturno.
A Lua vai aparecer muito perto de Marte
O segundo espetáculo acontece algumas horas depois.
Na madrugada de segunda-feira, 5 de outubro, uma Lua minguante aparecerá próxima de Marte no céu. A distância aparente entre os dois objetos ficará em torno de pouco mais de um grau durante a aproximação.
É importante lembrar que se trata apenas de uma aproximação visual.
A Lua está a algumas centenas de milhares de quilômetros da Terra, enquanto Marte pode estar separado de nós por dezenas ou centenas de milhões de quilômetros. É a perspectiva de quem observa daqui que faz os dois parecerem vizinhos.
Em algumas regiões do planeta ocorrerá inclusive uma ocultação lunar de Marte, quando a Lua passa diretamente na frente do planeta. A visibilidade desse fenômeno, porém, depende da localização do observador.
Para quem não estiver dentro dessa faixa, ainda será possível acompanhar a aproximação entre os dois astros.
Marte poderá ser identificado pelo seu característico tom avermelhado, enquanto a Lua obviamente será o objeto mais fácil de encontrar.
E ainda haverá um terceiro personagem no céu
Há um detalhe interessante nessa aproximação.
Lua e Marte estarão na mesma região do céu onde aparece o aglomerado estelar do Presépio, também conhecido como M44 ou Beehive Cluster.
Trata-se de um aglomerado aberto formado por centenas de estrelas na constelação de Câncer. Sob um céu suficientemente escuro, ele pode ser percebido como uma pequena mancha difusa. Com binóculos, várias de suas estrelas começam a aparecer individualmente.
Não será, porém, necessário qualquer equipamento para aproveitar os dois principais eventos.
Saturno poderá ser encontrado a olho nu durante a noite de domingo, enquanto Lua e Marte estarão visíveis antes do amanhecer de segunda-feira, desde que as condições meteorológicas permitam.
E outubro ainda está apenas começando. Mais adiante, o mês terá a chuva de meteoros Oriônidas, cujo pico está previsto para 21 e 22 de outubro.
Para quem acompanha o céu, portanto, este fim de semana funciona quase como a abertura de um mês particularmente movimentado.
