A arqueologia, por vezes, revela pistas que mais levantam perguntas do que fornecem respostas. É o caso da recente descoberta feita no Forte Magna, no norte da Inglaterra, onde solas de sapatos surpreendentemente grandes foram desenterradas. Os objetos, datados do século I, oferecem uma janela inesperada para a vida dos soldados romanos e suas famílias que ocupavam a fronteira do império.
Sapatos fora do comum
Em maio, arqueólogos descobriram 34 calçados de couro no Forte Magna, situado ao longo da histórica Muralha de Adriano. Oito desses calçados chamaram a atenção por ultrapassarem 30 centímetros — o equivalente ao tamanho 46 no Brasil — bem acima da média para a época, e até mesmo para os padrões atuais.
Segundo Rachel Frame, arqueóloga responsável pelas escavações, a equipe inicialmente cogitou que os sapatos poderiam ter sido usados com meias extras ou durante o inverno. Mas a diversidade de modelos e o volume de pares encontrados sugerem que seus donos simplesmente tinham pés muito grandes — e, possivelmente, estaturas elevadas.
Quem eram os donos desses calçados?
O Forte Magna foi ocupado por diferentes grupos militares ao longo do tempo, incluindo arqueiros da atual Síria, soldados da Croácia e Sérvia, e combatentes dos Países Baixos. A rotatividade das tropas era comum no Império Romano, o que torna difícil precisar quem usava os sapatos gigantes.
De acordo com a professora Elizabeth Greene, especialista em vestimentas romanas, apenas uma pequena fração dos milhares de calçados encontrados em locais semelhantes ultrapassava os 30 centímetros. Isso reforça a hipótese de que os soldados de Magna poderiam ter características físicas incomuns.
O próximo passo da pesquisa será examinar os calçados em busca de marcas de uso, como impressões deixadas pelos pés, o que pode ajudar a modelar os perfis físicos dos antigos ocupantes. No entanto, a ligação direta com restos humanos é improvável, já que os romanos daquela região costumavam cremar seus mortos.
Tesouros no lixo antigo
Curiosamente, muitos dos calçados foram encontrados em áreas onde entulhos foram descartados ou compactados entre construções. Isso ocorreu porque novas estruturas eram erguidas sobre as antigas, selando artefatos no solo.
Essas camadas de “lixo” fornecem um retrato valioso da vida cotidiana. Itens como roupas, cerâmicas e calçados abandonados em trincheiras contam histórias silenciosas de soldados e civis que ali viveram, lutaram e partiram.
Além disso, as semelhanças entre os calçados do Magna e os de Vindolanda, outro forte próximo e amplamente estudado, indicam um padrão comum de produção: couro bovino espesso, pregos de ferro e técnicas de curtimento vegetal que ajudaram na conservação dos objetos por quase dois milênios.
A ameaça do tempo — e do clima
Apesar da boa preservação em muitos casos, os sapatos do Magna estão em pior estado que os encontrados em escavações anteriores. A razão? As mudanças climáticas.
Frame explica que o solo anaeróbico — pobre em oxigênio — ajudava a conservar materiais como couro. No entanto, com as alterações extremas do clima, como secas prolongadas ou chuvas intensas em curtos períodos, o oxigênio penetra mais facilmente no solo, acelerando a decomposição.
A introdução de oxigênio estimula a atividade microbiana e altera o pH do solo, deteriorando materiais orgânicos. Para os arqueólogos, isso representa uma corrida contra o tempo.
Uma descoberta que amplia horizontes
Mais do que uma curiosidade sobre tamanhos de sapatos, a descoberta no Forte Magna traz à tona novos questionamentos sobre os padrões físicos, a diversidade cultural e a vida cotidiana dos soldados romanos. E reforça o valor de objetos aparentemente banais para reconstruir a história.
Enquanto a equipe segue escavando e buscando novos vestígios, o legado deixado por esses sapatos gigantes continua crescendo — literalmente e simbolicamente — como uma pista fascinante sobre quem guardava as fronteiras do Império Romano.
[ Fonte: CNN Brasil ]
