Como as sanções derrubaram e depois reacenderam o petróleo venezuelano
Em 2019, o governo de Donald Trump impôs duras sanções ao setor petrolífero venezuelano. O objetivo era claro: pressionar Nicolás Maduro ao cortar sua principal fonte de renda. O efeito foi imediato: as exportações despencaram para 495 mil barris por dia.
Mas seis anos depois, algo mudou. Mesmo com as sanções ainda ativas, a Venezuela voltou a exportar algo próximo de 1 milhão de barris por dia — ainda longe dos 3 milhões pré-Chávez, mas suficiente para indicar que os EUA não obtiveram o resultado esperado.
A recuperação se deve, em parte, à estratégia que transformou a frota fantasma em peça-chave para driblar o bloqueio.
O que é a frota fantasma e por que ela existe
A frota fantasma é formada por petroleiros que usam táticas para ocultar origem, destino e carga. Essas manobras permitem que o petróleo sancionado circule como se fosse autorizado.
O fenômeno não é exclusivo da Venezuela. Rússia e Irã, também sancionados, fazem uso parecido. A S&P Global estima que 1 em cada 5 petroleiros do planeta integre esse tipo de operação clandestina.
A frota global reúne cerca de 1,3 mil navios — e cerca de 10% deles transportariam exclusivamente petróleo venezuelano.
Esses navios são atraídos por um fator simples: desconto. Países sancionados vendem petróleo muito mais barato, o que compensa o risco para operadores dispostos a burlar o sistema.
Como esses navios driblam a detecção
A frota fantasma opera usando truques que exploram brechas de supervisão marítima. Veja como:
Mudança constante de nome e bandeira
O petroleiro The Skipper, apreendido pelos EUA nesta quarta-feira (10/12), é um exemplo clássico. Ele já se chamou Adisa e The Tokyo, e esteve ligado ao russo Viktor Artemov, alvo de sanções. A embarcação é acusada de transportar petróleo iraniano e venezuelano.
Navios velhos — e reaproveitados
Grande parte da frota é composta por embarcações com mais de 20 anos — que grandes empresas já aposentariam. Alguns usam até identidades de navios desmontados, como o caso do Varada, que apareceu na Malásia mesmo tendo sido destruído em 2017.
São os chamados “navios zumbis”: continuam navegando com registros de embarcações que já nem existem.
Transferências clandestinas em alto-mar
Uma prática comum é realizar a troca da carga para outro navio sem sanções, em águas internacionais. O segundo navio segue para o destino declarando que o petróleo veio de um país autorizado. Esse truque foi usado em exportações venezuelanas para a China durante o governo Trump.
Desligar o AIS, o GPS marítimo
Ao apagar o Sistema de Identificação Automática, o navio some temporariamente do mapa. Sem sinal, rota e localização ficam invisíveis, dificultando a fiscalização global.
Como essa frota opera hoje — e quem está envolvido
Um relatório recente da Transparência Venezuela identificou 71 petroleiros estrangeiros operando nos portos da PDVSA em outubro; 15 estavam sob sanções e nove eram associados à frota fantasma.
Além disso:
Cerca de 24 petroleiros permaneciam por dias em modo furtivo.
Seis operações de transferência de carga ocorreram na baía de Amuay.
As bandeiras mais usadas eram Panamá, Comores e Malta — todas com regras menos rígidas e populares entre navios suspeitos.
A ONG alerta que alguns navios ficam até 20 dias parados na costa venezuelana sem atracar, algo incomum e visto como sinal de operações clandestinas, já que navios autorizados, como os da Chevron, concluem todo o processo em até seis dias.
O estopim atual: a apreensão de um superpetroleiro
Nesta quarta-feira, os EUA anunciaram a apreensão do navio The Skipper, classificado por Donald Trump como “o maior petroleiro já capturado”.
O governo Maduro atacou a operação, chamando-a de “pirataria” e prometendo denunciar o caso em instâncias internacionais.
O episódio ocorre em meio a um movimento militar mais amplo dos EUA no Caribe, iniciado em agosto, oficialmente para combater o narcotráfico — mas que especialistas interpretam como pressão direta para enfraquecer Maduro.
O que acontece agora com a frota fantasma venezuelana
Com o porta-aviões Gerald Ford, o maior do mundo, patrulhando a região, a capacidade venezuelana de manter essas operações clandestinas deve diminuir. A interceptação recente envia um alerta claro ao governo Maduro e aos operadores internacionais envolvidos.
A frota fantasma continuará existindo — é um fenômeno global — mas seu espaço de manobra no Caribe pode encolher rapidamente.
No fim, a disputa vai além do petróleo: é sobre poder geopolítico, controle de rotas marítimas e a capacidade de um país sob sanções de manter viva sua principal fonte de renda. Resta ver até onde cada lado está disposto a ir para sustentar — ou derrubar — essa rede invisível que opera à sombra dos radares.
[Fonte: Correio Braziliense]
