Durante anos, os 10 mil passos diários foram tratados como uma espécie de número mágico para manter a saúde. O problema é que essa meta nunca surgiu de uma descoberta científica.
Sua origem está ligada a uma campanha de marketing japonesa. Uma empresa lançou um pedômetro chamado Manpo-kei, expressão que pode ser traduzida como “medidor de 10 mil passos”. A meta acabou se popularizando e, décadas depois, ainda aparece em relógios inteligentes e aplicativos de saúde.
Agora, pesquisadores das universidades de Monash e Sydney sugerem que talvez estejamos prestando atenção demais ao número. Um fator igualmente importante pode ser a velocidade da caminhada.
Caminhar menos e mais rápido também pode funcionar
Os pesquisadores analisaram informações de 103.684 participantes do UK Biobank. Entre 2013 e 2015, essas pessoas utilizaram acelerômetros capazes de registrar tanto a quantidade de passos quanto a intensidade da atividade.
Depois, os cientistas acompanharam a saúde dos participantes até 2022.
O objetivo era descobrir se caminhar muitos passos lentamente oferecia benefícios semelhantes aos de fazer menos passos em um ritmo mais intenso.
Os resultados indicam que diferentes combinações de volume e intensidade podem estar associadas a benefícios semelhantes para a saúde.
Em outras palavras, quem não consegue caminhar grandes distâncias diariamente pode compensar parcialmente essa diferença aumentando o ritmo.
Entre 7.500 e 10 mil passos ainda traz benefícios
Os pesquisadores dividiram os participantes em diferentes grupos: aqueles que caminhavam menos de 5 mil passos, entre 5 mil e 7.500 e entre 7.500 e 10 mil passos por dia.
Quando o objetivo era reduzir o risco de morte prematura, os melhores resultados apareceram entre aproximadamente 7.500 e 10 mil passos diários, independentemente da velocidade.
Isso não significa, porém, que quem fica abaixo desse número esteja automaticamente em desvantagem.
Entre pessoas que caminhavam menos, aumentar a intensidade estava associado a resultados positivos. Os pesquisadores observaram benefícios comparáveis entre participantes que realizavam cerca de 30 minutos de caminhada em ritmo acelerado, independentemente do número total de passos acumulados no dia.
Para quem tem pouco tempo, portanto, acelerar pode ser uma alternativa mais realista do que perseguir uma meta fixa.
Ritmo também importa para o coração
Durante um período médio de acompanhamento de oito anos, 1.697 participantes morreram por diferentes causas. Entre eles, 502 morreram devido a doenças cardiovasculares.
Tanto uma quantidade elevada de passos em ritmo mais lento quanto um volume menor realizado com maior intensidade apareceram associados a um risco reduzido de morte.
A relação também foi observada especificamente nas mortes provocadas por doenças cardiovasculares.
Os resultados reforçam uma ideia cada vez mais presente nas pesquisas sobre atividade física: não existe apenas uma maneira de obter benefícios com a caminhada.
Quantidade e intensidade podem trabalhar juntas.
Isso não significa que os 10 mil passos sejam inúteis
Existe uma ressalva importante. O estudo é observacional, o que significa que encontrou associações entre os hábitos de caminhada e os resultados de saúde, mas não pode provar que essas diferenças foram diretamente responsáveis pela redução das mortes.
Outros fatores, como alimentação, condição física, doenças preexistentes e estilo de vida, também podem influenciar os resultados.
Ainda assim, as conclusões são relevantes porque ajudam a abandonar a ideia de que existe uma única meta válida para todas as pessoas.
Nem todo mundo consegue alcançar 10 mil passos diariamente. Falta de tempo, limitações físicas, problemas de saúde ou lesões podem tornar esse objetivo difícil de manter.
Nesse cenário, uma caminhada mais curta e intensa pode ser uma alternativa interessante.
A mensagem principal não é simplesmente trocar 10 mil passos por outro número mágico. Para quem consegue caminhar bastante, acumular entre 7.500 e 10 mil passos continua associado a benefícios importantes. Para quem tem menos tempo, cerca de meia hora em um ritmo mais acelerado também pode fazer diferença.
No fim, uma rotina possível de manter todos os dias tende a ser mais útil do que perseguir uma meta perfeita e abandoná-la poucas semanas depois.
[ Fonte: Xataka ]
