O sul da Califórnia acabou de enfrentar um dos incêndios florestais mais destrutivos de sua história, e isso aconteceu fora da temporada habitual de queimadas na região. Com o estado enfrentando condições que podem aumentar o risco de novos incêndios, a Califórnia precisa de toda a ajuda possível. Infelizmente, não poderá contar com o governo federal. A ordem executiva do presidente Donald Trump, que impõe um congelamento de contratações de trabalhadores federais, também se aplica a bombeiros sazonais, segundo a NBC News, o que significa que o governo não aumentará seu quadro de funcionários para se preparar para futuros incêndios.
O Impacto do Congelamento de Contratações nos Bombeiros
A ordem executiva assinada por Trump em 20 de janeiro oferece uma isenção para cargos relacionados à “segurança pública”, mas, de alguma forma, os bombeiros não se enquadram nessa categoria. Segundo conversas da NBC com funcionários do Bureau of Land Management (BLM), foi orientado que “todas as ofertas relacionadas a cargos de combate a incêndios fossem suspensas”.
Normalmente, o BLM estaria aumentando o número de funcionários, que inclui cerca de 15.000 bombeiros permanentes e temporários. Esses profissionais são essenciais para o manejo de combustível, combate a incêndios florestais e resposta a condições de emergência em diferentes regiões. Alguns escritórios do BLM já haviam iniciado o processo de contratação para o verão quando a ordem interrompeu as admissões. Como essas funções são cargos federais, o processo de contratação envolve verificacões de antecedentes extensas, o que exige início antecipado para garantir que a equipe esteja pronta para a temporada de incêndios.
Demissões Incentivadas Aumentam o Problema
Para agravar a situação, o Washington Post destacou no mês passado a oferta de demissão incentivada que o governo Trump estendeu aos seus funcionários federais, incluindo bombeiros. A oferta permite que funcionários federais renunciem com pagamento até setembro. Quando essa oferta foi enviada aos bombeiros federais, eles a receberam praticamente logo após terem ajudado a conter os incêndios na Califórnia—não exatamente o reconhecimento que mereciam. Não está claro quantos bombeiros aceitaram a oferta, mas qualquer redução representa um golpe para uma equipe já com falta de pessoal e sem perspectiva de reforços devido ao congelamento.
Medidas Estaduais Diante da Crise
Com a ameaça de incêndios se tornando mais perigosa e comum em meses que antes registravam poucos focos, a Califórnia está tentando transformar seus bombeiros sazonais em funcionários permanentes. Um projeto de lei apresentado esta semana propõe a efetivação de 3.000 contratações temporárias para o quadro estadual. O estado também utiliza a mão de obra de cerca de 1.000 presos, que atuam como bombeiros recebendo menos de US$ 5,80 por dia. No entanto, a região precisa de muito mais apoio do que isso, e ele não virá da administração Trump.
